2i8 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



délassé avec les insectes? Contre les vieilles murailles, au 

 pied des talus bordant les sentiers peu fréquentés, dans 

 les chaumes après la moisson, dans les fourrés de gazon 

 sec, partout où l'araignée tend ses filets, qui ne les a vus 

 atïairés, tantôt courant deçà, delà, à l'aventure, les ailes 

 relevées et vibrantes sur le dos, tantôt changeant de place 

 par longues et courtes volées? Ce sont des chasseurs en 

 quête d'un gibier qui pourrait bien intervertir les rôles 

 et se faire lui-même une proie de celui qui le guettait. 



Les Pompiles alimentent leurs larves uniquement avec 

 des Aranéides, et les Aranéides se nourrissent de tout 

 insecte proportionné à leur taille et pris dans leurs filets. 

 Si les premiers ont un dard, les autres possèdent un 

 double crochet à venin. Les forces souvent s'équivalent; 

 il n'est pas même rare qu'elles prédominent en faveur de 

 l'Araignée. L'hyménoptère a ses astuces de guerre, ses 

 coups savamment médités : l'Aranéide a ses ruses et ses 

 périlleux traquenards; le premier dispose d'une grande 

 prestesse de mouvements, l'autre peut compter sur les 

 perfidies de sa toile; il y a pour l'un l'aiguillon, qui sait 

 piquer au point convenable pour amener la paralysie, il 

 y a pour l'autre les crochets, qui savent mordre à la 

 nuque et donner une mort soudaine : d'un côté est le 

 paralyseur, de l'autre le tueur. Qui des deux deviendra 

 le gibier de l'autre? 



A ne consulter que la vigueur relative des adversaires, 

 la puissance des armes, la virulence des venins et les 

 divers moyens d'action, la balance bien des fois penche- 

 rait pour l'Aranéide. Puisqu'il sort toujours victorieux 

 de cette lutte, en apparence bien dangereuse pour lui, le 



