320 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



l'harmas. Je vois encore l'intrépide braconnier tirant par 

 la patte, au pied d'un mur, la monstrueuse capture qu'il 

 venait de faire non loin de là sans doute. Dans le mur, 

 à la base, un trou se présente, interstice accidentel entre 

 quelques pierres. L'hyménoptère visite l'antre, mais non 

 pour la première fois : il l'avait déjà reconnue et le logis 

 lui avait agréé. La proie, immobilisée, attendait quelque 

 part, je ne sais où, et le chasseur a été la reprendre 

 pour l'emmagasiner. C'est à ce moment que je fais sa 

 rencontre. Le Pompile donne un dernier coup d'œil à la 

 grotte, il en extrait quelques petits fragments de mortier 

 détaché, et là se bornent les préparatifs. La Lycose est 

 introduite, traînant sur le dos et tirée par la patte. Je 

 laisse faire. Bientôt l'hyménoptère reparaît, et pousse 

 négligemment devant le trou les lopins de mortier qu'il 

 vient d'extraire, puis il s'envole. C'est fini. La ponte est 

 faite, l'insecte a clos vaille que vaille, et je peux procéder 

 à l'examen du clapier et de son contenu. 



Aucun travail d'excavation de la part du Pompile. 

 C'est bien un trou accidentel, aux spacieuses anfrac- 

 tuosités, œuvre de la négligence du maçon et non de 

 l'hyménoptère, La clôture est tout aussi sommaire. 

 Quelques miettes de mortier, amassées devant la porte, 

 forment barricade plutôt que fermeture. Violent chasseur, 

 pauvre architecte. Le meurtrier de la Tarentule ne sait 

 pas fouir un logis pour sa lar^e, il ne sait pas combler 

 l'entrée en y balayant de la poussière. Le premier trou 

 venu au pied d'un mur lui suffit pourvu qu'il soit assez 

 spacieux; un petit amas de gravats, c'est assez comme 

 porte. Rien déplus expéditif. 



