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LES HABITANTS DE LA RONCE •2^^ 



âgée des Osmies rompît son cocon la première, et la plus 

 âgée la dernière; enfin, que l'éclosion se propageât d'une 

 chambre à la suivante en sens inverse de celui que sup- 

 poserait l'âge? Alors toute difficulté serait aplanie : 

 chaque Osmie, à mesure qu'elle déchirerait sa prison de 

 soie, trouverait une voie libre devant elle, les Osmies 

 plus voisines de l'issue étant déjà sorties. Mais est-ce 

 bien ainsi que les choses se pas- 

 sent? Nos vues, bien souvent, ne 

 concordent pas avec ce que pra- 

 tique l'insecte; même pour ce qui 

 nous paraît très logique, il est 

 prudent de voir avant de rien odynerus rubicoia. 



affirmer. L. Dufour n'a pas eu 



cette prudence lorsqu'il s'est occupé, le premier, de 

 ce petit problème. Il nous raconte les mœurs d'un Ody- 

 nère {Odynerus riibicola Duf.), qui empile dans le canal 

 d'une tige sèche de ronce des cellules maçonnées avec 

 de la terre ; et plein d'enthousiasme pour son industrieux 

 hyménoptère, il ajoute : 



« Comment concevez-vous que dans une file de huit 

 coques de ciment, placées bout à bout et étroitement 

 enclavées dans un étui de bois, la plus inférieure, qui a 

 été incontestablement construite la première, qui renferme 

 par conséquent le premier-né des œufs, et qui d'après les 

 lois ordinaires devrait mettre au jour le premier insecte 

 ailé, comment concevez-vous, dis-je, que la larve de cette 

 première coque ait reçu mission d'abdiquer sa primogé- 

 niture et de n'accomplir sa métamorphose complète 

 qu'après tous ses puînés? Quelles sont les conditions 



