LES HABITANTS DE LA RONCE 25) 



cependant, s'il devait se borner là, le résultat de mes 

 expériences serait de mince valeur. Après avoir détruit, 

 tâchons de reconstruire, et peut-être trouverons-nous à 

 nous dédommager d'une illusion perdue. Assistons 

 d'abord à la sortie. 



La première Osmie issue des cocons, n'importe sa place 

 dans la série, ne tarde pas à attaquer le plafond qui la 

 sépare de l'étage suivant. 

 Elle y creuse un pertuis 

 assez net, en forme de cône 

 tronqué, ayant sa large base 

 du côté où se trouve l'abeille 

 et sa petite base du côté 



opposé. Cette configuration Anthidium scapulare. 



de la porte de sortie est 



inhérente au travail. L'insecte, quand il essaye d'attaquer 

 le diaphragme, creuse d'abord un peu au hasard; puis, à 

 mesure que le forage progresse, l'action se concentre sur 

 une aire qui se rétrécit jusqu'à n'offrir que tout juste le 

 passage nécessaire. Aussi le pertuis conique n'est-il pas 

 spécial à l'Osmie : je l'ai vu pratiquer par les autres 

 habitants de la ronce à travers mes épaisses rondelles en 

 moelle de sorgho. Dans les conditions naturelles, les 

 cloisons, fort minces d'ailleurs, sont détruites de fond en 

 comble, car le rétrécissement supérieur de la cellule ne 

 laisse guère que le large nécessaire à l'insecte. La brèche 

 en cône tronqué m'a été souvent très utile. Sa large 

 base me permettait, sans avoir -assisté au travail, de 

 juger laquelle des deux Osmies voisines avait perforé 

 la cloison; elle m'indiquait dans quel sens s'était opéré 



