26o SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



est pris, et l'étui est perforé sur le côté. C'est l'ultime 

 ressource, celle à laquelle on se résout après avoir essayé 

 vainement les autres moyens. Les vaillants, les forts 

 réussissent; les faibles succombent à la peine. 



En supposant que toutes les Osmies fussent en posses- 

 sion de la force de mâchoire nécessaire à ce forage latéral 

 dont elles ont l'instinct, il est clair que la sortie de 

 chaque cellule par une fenêtre spéciale serait beaucoup 

 plus avantageuse que la sortie par la porte commune. 

 L'insecte, aussitôt éclos, pourrait s'occuper de sa mise 

 en liberté au lieu de la différer jusque après la libération 

 de ceux qui le précèdent; il éviterait ainsi de longues 

 attentes, qui trop souvent lui sont fatales. Il n'est paS 

 rare, en effet, de trouver des bouts de ronce où plusieurs 

 Osmies sont mortes dans leurs loges, parce que les 

 étages supérieurs n'ont pas été évacués à temps. Oui, ce 

 serait très précieux avantage que cette ouverture latérale, 

 ne subordonnant pas chaque habitant aux éventualités du 

 voisinage : beaucoup périssent qui ne périraient point. 

 Toutes les Osmies, quand les circonstances les y con- 

 traignent, en viennent à ce moyen par excellence ; toutes 

 ont l'instinct de trouer par côté ; mais bien peu viennent 

 à bout de l'œuvre. Les privilégiées du sort, les mieux 

 douées en persévérance et en vigueur, seules réussissent. 



Si la fameuse loi de sélection qui, dit-on, régente et 

 transforme le monde, avait quelque chose de fondé; si 

 réellement le mieux doué écartait de la scène le moins 

 bien doué; si l'avenir était au plus fort, au plus indus- 

 trieux, n'est-il pas vrai que depuis qu'elle fore des bouts 

 de ronce, la race des Osmies aurait dû laisser éteindre 



