LES HABITANTS DE LA RONCE 



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Solenius vagus. 



rigoles de ronce rapprochées en cylindre, j'alterne donc 

 des cocons d'Osmie avec des cocons de Solenius. Ce 

 dernier termine en haut la série. 



Le résultat de cette promiscuité est frappant. Les 

 Osmies, plus précoces, sortent; et les cocons de Solenius 

 ainsi que leurs habitants, parvenus alors à l'état parfait, 

 sont réduits en lambeaux, 

 en poudre, où il m'est 

 impossible de rien recon- 

 naître, si ce n'est çà et là, 

 une tête des malheureux 

 exterminés. Donc l'Osmie 

 n'a pas respecté les cocons 

 rivants d'une autre espèce; 

 pour sortir, elle a passé 

 sur le corps des Solenius 



intercalés. Que dis-je, passé sur le corps? Elle a passé 

 à travers, elle a broyé les retardataires sous ses mâchoi- 

 res, elle les a traitées avec le même sans façon que mes 

 diaphragmes de sorgho. Ces barricades étaient vivantes 

 pourtant. N'importe; son heure venue, l'Osmie a passé 

 outre, détruisant tout sur son passage. Voilà une loi sur 

 laquelle on peut du moins compter : la souveraine indif- 

 férence de l'animal pour ce qui n'est pas lui et sa race. 



Et l'odorat, qui distinguait le mort du vivant? Ici tout 

 est vivant, et l'hyménoptère fait sa trouée comme à tra- 

 vers une file de morts. Si l'on dit que l'odeur des Sole- 

 nius peut différer de celle des Osmies, je répondrai que 

 tant de subtilité dans l'olfaction de l'insecte dépasse ce 

 qu'il me semble raisonnable d'admettre. Quelle est alors 



