264 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



mon explication du double fait? L'explication! mais je 

 n'en ai pas à donner ! Très aisément, je me résous à 

 savoir ignorer, ce qui m'épargne au moins des élucubra- 

 tions creuses. J'ignore donc comment l'Osmie, dans la 

 profonde obscurité de son canal, distingue un cocon 

 vivant d'un cocon mort de la même espèce; j'ignore tout 

 autant comment elle parvient à reconnaître un cocon 

 étranger. Oh ! comme on voit bien à ces aveux d'igno- 

 rance que je ne suis pas dans le courant du jour ! Je laisse 

 échapper une occasion superbe d'enfiler de grands mots 

 pour n'arriver à rien. 



Le bout de ronce est vertical, ou peu éloigné de cette 

 direction; son orifice est en haut. Voilà la règle dans les 

 conditions naturelles. Mes artifices peuvent modifier cet 

 état de choses : il m'est loisible de tenir le tube vertical 

 ou horizontal ; de diriger son orifice unique soit vers le 

 haut, soit vers le bas; enfin de laisser le canal ouvert 

 aux deux bouts, ce qui donnera double porte de sortie. 

 Que se passera-t-il dans ces diverses conditions? C'est 

 ce que nous allons examiner avec l'Osmie tridentée. 



Le tube est suspendu suivant la verticale, mais il est 

 fermé en haut et ouvert en bas ; il représente en somme 

 un bout de ronce renversé sens dessus dessous. Pour 

 varier et compliquer l'épreuve, mes appareils n'ont pas 

 leurs files de cocons disposées de la même manière. Pour 

 les uns, la tête des cocons regarde le bas, du côté de 

 l'ouverture; pour les autres, elle regarde le haut, du côté 

 fermé; pour d'autres encore, les cocons alternent d'orien- 

 tation, c*est-à-dire qu'ils sont tournés tête contre tête, 

 arrière contre arrière, tour à tour. Il va de soi que des 



