LES HABITANTS DE LA RONCE 267 



Expérimentons maintenant les tubes verticaux ouverts 

 aux deux bouts. Les dispositions, à part l'ouverture supé- 

 rieure, sont les mêmes que précédemment. Les cocons, 

 dans quelques appareils, ont la tête tournée vers le bas; 

 dans d'autres, ils l'ont tournée vers le haut; dans d'autres 

 enfin, ils alternent entre eux de position. Le résultat est 

 semblable à celui que nous venons d'obtenir. Quelques 

 OsmJes, les plus voisines de l'orifice inférieur, prennent 

 la route d'en bas, quelle que soit l'orientation adoptée 

 pour le cocon; les autres, composant la grande majorité, 

 prennent la route d'en haut, même lorsque le cocon se 

 trouve renversé. Les deux portes étant libres, la sortie 

 s'accomplit de part et d'autre avec succès. 



Que conclure de toutes ces épreuves? D'abord que la 

 pesanteur guide l'insecte vers le haut, où se trouve la 

 porte naturelle, et qu'elle le fait retourner dans sa loge 

 lorsque le cocon a été mis dans une situation renversée. 

 En second lieu, il me semble entrevoir une influence 

 atmosphérique, et dans tous les cas une seconde cause 

 qui achemine l'insecte vers la sortie. Admettons que 

 cette cause soit le voisinage de l'air libre, qui agit sur 

 les recluses à travers les cloisons. 



L'animal est donc soumis d'une part aux sollicitations 

 de la pesanteur, et il l'est d'une manière égale pour tous 

 quel que soit l'étage occupé. Voilà le guide commun à la 

 série entière, de la base au sommet. Mais ceux des loges 

 du bas en ont un second lorsque le bout inférieur est 

 ouvert. C'est le stimulant de l'air voisin, stimulant supé- 

 rieur à celui de la gravité. L'accès de l'air du dehors est 

 très faible à cause des cloisons ; s'il est sensible dans les 



