268 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



dernières loges d'en bas, il doit diminuer rapidement à 

 mesure que l'étage s'élève. Aussi les insectes d'en bas, en 

 très petit nombre, obéissant à l'influence prépondérante, 

 celle de l'atmosphère, se dirigent-ils vers lasortie inférieure, 

 et renversent, s'il le faut, leur orientation première; ceux 

 d'en haut, au contraire, la grande majorité, n'étant guidés 

 que par la pesanteur dans le cas où le bout supérieur est 

 fermé, se dirigent vers le haut. Il va de soi que, si le 

 bout supérieur est ouvert en même temps que l'autre, les 

 habitants d'en haut auront double motif de prendre la 

 voie qui monte ; ce qui n'empêchera pas les habitants des 

 étages les plus bas d'obéir de préférence à l'appel de l'air 

 voisin et de prendre la voie qui descend. 



Une ressource me reste pour juger de la valeur démon 

 explication : c'est d'expérimenter avec des tubes ouverts 

 aux deux bouts et couchés suivant l'horizontale. L'hori- 

 zontalité a un double avantage. D'abord elle soustrait 

 l'insecte à l'influence de la pesanteur, en ce sens qu'elle 

 le laisse indifférent sur la direction à suivre, soit à droite, 

 soit à gauche. En second lieu, elle écarte la chute des 

 déblais qui, retombant sous les mandibules du travail- 

 leur quand le forage se pratique par en bas, rebutent 

 tôt ou tard l'insecte et lui font abandonner son entre- 

 prise. 



Quelques soins sont à prendre pour bien conduire les 

 épreuves; je les recommande à ceux qui seraient désireux 

 de recommencer. Il est bon même d'en tenir compte pour 

 les épreuves que j'ai déjà fait connaître. Les mâles, êtres 

 chétifs, non faits pour le travail, sont de tristes ouvriers 

 en face de mes épais diaphragmes. La plupart périssent 



