LES SITARIS 285 



chacun leur parasite; l'Anthrax s'attaque à l'Osmie et le 

 Sitaris à l'Anthophore. 



Mais qu'est-ce que cette coque bizarre où le Sitaris est 

 invariablement renfermé, coque sans exemple dans 

 l'ordre des coléoptères? Y aurait-il ici un parasitisme au 

 second degré, c'est-à-dire le Sitaris vivrait-il dans l'inté- 

 rieur de la chrysalide d'un premier 

 parasite, qui vivrait lui-même aux 

 dépens de la larve de l'Anthophore 

 ou de ses provisions? Et comment 

 encore ce ou ces parasites trouvent- 

 ils accès dans une cellule qui paraît 

 inviolable, à cause de la profondeur 



Melecta armata. 



OÙ elle se trouve, et qui d'ailleurs ne 

 trahit à l'étude scrupuleuse de la loupe aucune violente 

 irruption de l'ennemi? Telles sont les questions qui se 

 sont présentées à mon esprit lorsque, pour la première 

 fois, en 1855, j'ai été témoin des faits que je viens 

 de raconter. Trois ans d'observations assidues me mirent 

 en mesure d'ajouter à l'histoire des morphoses des 

 insectes un de ses plus étonnants chapitres. 



Ayant recueilli un assez grand nombre de ces coques 

 problématiques qui contenaient des Sitaris adultes, j'eus 

 la satisfaction d'observer à loisir l'issue de l'insecte parfait 

 hors de la coque, l'accouplement et la ponte. La rupture 

 de la coque est facile : quelques coups de mandibules 

 distribués au hasard et quelques ruades des pattes suffi- 

 sent pour mettre l'insecte parfait hors de sa fragile 

 prison. 



