386 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



Dans les flacons où je tenais mes Sitaris, j'ai vu l'ac- 

 couplement suivre de très près les premiers instants de 

 liberté. J'ai pu même être témoin d'un fait qui témoigne 

 hautement combien est impérieuse, pour l'insecte parfait, 

 la nécessité de se livrer, sans retard, à l'acte qui doit 

 assurer la conservation de sa race. Une femelle, la tête 

 déjà hors de la coque, se démène avec anxiété pour 

 achever de se libérer; un mâle, libre depuis une paire 

 d'heures, monte sur cette coque, et tiraillant d'ici, de-là, 

 avec les mandibules, la fragile enveloppe, s'efforce de 

 débarrasser la femelle de ses entraves. Ses efforts sont 

 bientôt couronnés de succès; une rupture se déclare en 

 arrière de la coque, et, bien que la femelle soit encore 

 aux trois quarts ensevelie dans ses langes, l'accouple- 

 ment a lieu immédiatement, pour durer une minute à peu 

 près. Pendant cet acte, le mâle se tient immobile sur le 

 dos de la coque, ou bien sur le dos de la femelle lorsque 

 celle-ci est entièrement libre. J'ignore si, dans les circon- 

 stances ordinaires, le mâle aide ainsi parfois la femelle à 

 se mettre en liberté; à cet effet, il lui faudrait pénétrer 

 dans une cellule renfermant une femelle, ce qui lui est, 

 après tout, possible, puisqu'il a su s'échapper de la sienne. 

 Toutefois, sur les lieux mêmes, l'accouplement s'opère en 

 général à l'entrée des galeries des Anthophores ; et alors, 

 ni l'un ni l'autre des deux sexes ne traîne après lui le 

 moindre lambeau de la coque d'où il est sorti. 



Après l'accouplement, les detix Sitaris se mettent à se 

 lustrer les pattes et les antennes en les passant entre les 

 mandibules ; puis chacun s'éloigne de son côté. Le mâle 

 va se tapir dans un pli du talus de terre, y languit deux 



