290 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



poace ou deux de leur orifice, toujours ouvert à l'ex- 

 térieur. Ainsi, contrairement à ce qu'on avait quelque 

 droit de supposer, les œufs ne sont pas pondus dans les 

 cellules de l'abeille pionnière; ils sont simplement 

 déposés, en seul tas, dans le vestibule de son logis. Bien 

 plus, la mère n'exécute pour eux aucun travail protecteur, 

 elle ne prend aucun soin pour les abriter contre la 

 rigueur de la mauvaise saison; elle n'essaie pas même, 

 en bouchant tant bien que mal le vestibule où elle les a 

 pondus à une faible profondeur, de les préserver des mille 

 ennemis qui les menacent; car, tant que les froids de 

 l'hiver ne sont pas venus, dans ces galeries ouvertes 

 circulent des Araignées, des Acares, des larves d'An- 

 thrène, et autres ravageurs pour qui ces œufs, ou les 

 jeunes larves qui vont en provenir, doivent être friande 

 curée. Par suite de l'incurie de la mère, ce qui échappe 

 à tous ces giboyeurs voraces et aux intempéries doit se 

 trouver en nombre singulièrement réduit. De là, peut- 

 être, la nécessité où est la mère de suppléer par sa fécon- 

 dité à la nullité de son industrie. 



L'éclosion a lieu un mois après, vers la fin de sep- 

 tembre ou le commencement d'octobre. La saison encore 

 propice m'a porté à croire que les jeunes larves devaient 

 immédiatement se mettre en marche et se disperser pour 

 tâcher de gagner chacune une cellule d'Anthophore, 

 grâce à quelque imperceptible fissure. Cette prévision 

 s'est trouvée complètement fausse. Dans les boîtes où 

 j'avais mis les œufs pondus par mes captifs, les jeunes 

 larves, bestioles noires d'un millimètre tout au plus de 

 longueur n'ont pas changé de place, quoique pourvues 



