LES SITARIS 391 



de pattes vigoureuses; elles sont restées pêle-mêle 

 avec les dépouilles blanches des œufs d'où elles étaient 

 sorties. 



Vainement j'ai mis à leur portée des blocs de terre 

 renfermant des nids d'Anthophores, des cellules ouvertes, 

 des larves, des nymphes de l'abeille : rien n'a pu les 

 tenter; elles ont persisté à former, avec les téguments 

 des œufs, un tas pulvérulent pointillé de blanc et de 

 noir. Ce n'est qu'en promenant la pointe d'une aiguille 

 dans cette pincée de poussière animée que je pouvais y 

 provoquer un grouillement actif. Hors de là, tout était 

 repos. Si j'éloignais forcément quelques larves du tas 

 commun, elles y revenaient aussitôt avec précipitation, 

 pour s'y enfouir au milieu des autres. Peut-être que, 

 ainsi groupées et abritées sous les téguments des œufs, 

 elles ont moins à craindre du froid. Quel que soit le 

 motif qui les porte à se tenir ainsi amoncelées, j'ai reconnu 

 qu'aucun des moyens dictés par mon imagination ne 

 réussissait à leur faire abandonner la petite masse 

 spongieuse que forment les dépouilles des œufs, faible- 

 ment agglutinées entre elles. Enfin, pour mieux m'assurer 

 qu'en liberté les larves ne se dispersent pas après l'éclo- 

 sion, je me suis rendu pendant l'hiver à Carpentras et 

 j'ai visité les talus aux Anthophores. J'ai trouvé là, 

 comme dans mes boîtes, les larves amoncelées en tas, 

 p}le-mêle avec les dépouilles des œufs. 



