312 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



car toute la dextérité des doigts et toute la liberté de la 

 vue sont nécessaires pour les recherches que j'ai à 

 faire. N'importe : devrais-je sortir de ce guêpier le visage 

 tuméfié, méconnaissable, il me faut aujourd'hui une solu- 

 tion décisive au problème qui m'a trop longtemps pré- 

 occupé. 



Quelques coups de filet, en dehors de l'essaim, sur les 

 Anthophores se rendant à la récolte ou en revenant, 

 m'ont bientôt appris que les larves de Sitaris sont cam- 

 pées sur le thorax, comme je m'y attendais, et y occupent 

 la même place que sur les mâles. Les circonstances sont 

 donc on ne peut plus favorables, et sans plus tarder visi- 

 tons les cellules. 



Mes dispositions sont aussitôt prises : je serre étroite- 

 ment mes habits pour ne laisser aux abeilles que le moins 

 de prise possible, et je m'engage au milieu de l'essaim. 

 Quelques coups de pioche, qui éveillent dans le murmure 

 des Anthophores un crescendo peu rassurant, m'ont 

 bientôt mis en possession d'une motte de terre ; et je fuis 

 à la hâte, tout étonné de me trouver encore sain et sauf 

 et de ne pas être poursuivi. Mais la motte de terre que je 

 viens de détacher est trop superficielle, elle ne contient 

 que des cellules d'Osmie, où je n'ai rien à voir pour le 

 moment. Une seconde expédition a lieu, plus longue que 

 la première, et quoique ma retraite se soit opérée sans 

 grande précipitation, aucune Anthophore ne m'a atteint 

 de son dard, ne s'est même montrée disposée à fondre sur 

 l'agresseur. 



Ce succès m'enhardit. Je reste en permanence devant 

 les constructions, abattant sans relâche des mottes pleines 



