LA LARVE PRIMAIRE DES SITARIS 315 



L'œuf est d'un beau blanc, cylindrique, un peu courbé 

 en arc, d'une longueur de 4 à 5 millimètres, sur une lar- 

 geur qui n'atteint pas tout à fait un millimètre; c'est 

 l'œuf de l'Anthophore. 



Dans quelques cellules, cet œuf nage seul à la surface 

 du miel ; dans d'autres, fort nombreuses, on voit, établie 

 sur l'œuf de l'Anthophore, comme sur une espèce de 

 radeau, une jeune larve de Sitaris avec la forme et les 

 dimensions que j'ai décrites plus haut, c'est-à-dire avec 

 la forme et les dimensions que l'animalcule possède au 

 sortir de l'œuf. Voilà l'ennemi dans le logis. 



Quand et comment s'y est-il introduit? Dans aucune 

 des cellules où je l'observe, il ne m'est possible de 

 distinguer une fissure qui lui ait permis d'entrer; elles 

 sont toutes closes d'une façon irréprochable. Le parasite 

 s'est donc établi dans le magasin à miel avant que ce 

 magasin fût fermé; d'autre part, les cellules ouvertes et 

 pleines de miel, mais encore sans l'œuf de l'Anthophore, 

 sont constamment sans parasite. C'est donc pendant la 

 ponte ou après la ponte, quand l'Anthophore est occupée 

 à maçonner la porte de la cellule, que la jeune larve s'y 

 introduit. Il est impossible de décider expérimentalement 

 à laquelle de ces deux époques il faut rapporter l'intro- 

 duction des Sitaris dans la cellule; car, quelque pacifique 

 que soit l'Anthophore, il est bien évident qu'on ne peut 

 songer à être témoin de ce qui se passe dans sa cellule 

 au moment où elle y dépose un œuf, ou au moment où 

 elle en construit le couvercle. Mais quelques essais nous 

 auront bientôt convaincu que le seul instant qui puisse 

 permettre au Sitaris de s'établir dans la demeure de 



