LA LARVE PRIMAIRE DES SITARIS 317 



la provision était déjà entamée par la larve de l'hymé- 

 noptère, comme je l'ai dit plus haut. Il est donc certain 

 que la larve de Sitaris n'abandonne pas la toison de 

 l'abeille maçonne, lorsque celle-ci est dans sa cellule ou 

 à son entrée, pour se porter elle-même au-devant du 

 miel convoité; car ce miel causerait inévitablement sa 

 perte si, par malheur, elle venait à toucher, simplement 

 du bout des tarses, sa dangereuse surface. 



Puisqu'on ne peut admettre qu'au moment où l'Antho- 

 phore bâtit sa porte, la larve de Sitaris quitte le corselet 

 velu de son amphitryon pour pénétrer inaperçue dans la 

 cellule, dont l'ouverture n'est pas encore entièrement 

 murée, il ne reste que l'instant de la ponte à examiner. 

 Rappelons d'abord que le jeune Sitaris, qu'on trouve 

 dans une cellule close, est toujours placé sur l'œuf de 

 Tabeille. Nous allons voir, dans quelques instants, que 

 cet œuf ne sert pas simplement de radeau à l'animalcule 

 flottant sur un lac très perfide, mais encore constitue sa 

 première et indispensable nourriture. Pour arriver jus- 

 qu'à cet œuf, placé au centre du lac de miel, pour 

 atteindre de toute nécessité ce radeau, en même temps 

 première ration, la jeune larve a évidemment quelque 

 moyen d'éviter le contact mortel du miel ; et ce moyen ne 

 saurait être fourni que par les manœuvres de l'hyménop- 

 tère lui-même. 



En second lieu, des observations multipliées à satiété 

 m'ont démontré qu'à aucune époque, on ne trouve dans 

 chaque cellule envahie qu'un seul Sitaris, sous l'une ou 

 l'autre des formes multiples qu'il revêt successivement. 

 Et cependant, dans le fourré soyeux du thorax de l'hymé- 



