LA LARVE PRIMAIRE DES SITARIS jar 



n'y a plus alors la moindre tentative d'évasion. Après 

 avoir exploré l'œuf pour s'y reconnaître, la larve l'cventrc, 

 et de plusieurs jours ne change de place. Son évolution 

 s'effectue dès lors sans entraves, pourvu que la cellule 

 soit à l'abri d'une évaporation trop prompte, qui en 

 dessécherait le miel et le rendrait impropre à sa nutrition. 

 L'œuf de l'Anthophore est donc absolument nécessaire à 

 la larve de Sitaris, non pas simplement comme esquif, 

 mais encore comme première nourriture. C'est là tout le 

 secret qui, faute de m'être connu, avait jusqu'ici rendu 

 vaines mes tentatives pour élever les larves écloses dans 

 mes flacons. 



Au bout de huit jours, l'œuf épuisé par le parasite ne 

 forme plus qu'une pellicule aride. Le premier repas est 

 achevé. La larve de Sitaris, dont les dimensions ont à 

 peu près doublé, s'ouvre alors sur le dos; et, par une 

 fente qui embrasse la tête et les trois segments thora- 

 ciques, un corpuscule blanc, seconde forme de cette sin- 

 gulière organisation, s'échappe pour tomber à la surface 

 du miel, tandis que la dépouille abandonnée reste cram- 

 ponnée au radeau qui a sauvegardé la larve et l'a nourrie 

 jusqu'ici. Bientôt cette double dépouille du Sitaris et de 

 l'œuf, disparaîtra, submergée sous les flots de miel que 

 va soulever la nouvelle larve. Ici se termine l'histoire de 

 la première forme qu'affectent les Sitaris. 



En résumant ce qui précède, on voit que l'étrange 

 animalcule attend, sans nourriture, pendant sept mois, 

 l'apparition des Anthophores, et s'attache enfin aux poils 

 du corselet des mâles, qui sortent les premiers et passent 

 inévitablement à sa portée en traversant leurs couloirs. 



II. 21 



