LA LARVE PRIMAIRE DES MÉLO ES 331 



procher de leur futur domicile, savent reconnaître les 

 lieux hantés par les Anthophores et font leur ponte à 

 proximité de ces lieux. 



Avec telle multitude de parasites occupant les tieurs 

 composées dans l'étroit voisinage des nids de l'Antho- 

 phore, il est impossible que tôt ou tard la majorité de 

 l'essaim ne soit infesté. Au moment de mes observations, 

 une partie relativement fort minime de la légion famé- 

 lique était en attente sur les fleurs, l'autre partie errait 

 encore sur le sol, où les Anthophores très rarement se 

 posent; et cependant, au milieu du duvet thoracique de 

 presque toutes les Anthophores que j'ai saisies pour les 

 examiner, j'ai reconnu la présence de plusieurs larves de 

 Méloés. 



J'en ai pareillement trouvé sur le corps des Mélectes et 

 des Cœlioxys, hyménoptères parasites de l'Anthophore. 

 Suspendant leur audacieux va-et-vient devant les galeries 

 €n construction, ces larrons de cellules approvision- 

 nées, se posent un instant sur quelque fleur de camo- 

 mille, et voilà que le voleur sera volé. Au sein de 

 leur duvet un pou imperceptible s'est glissé qui, au 

 moment où le parasite, après avoir détruit l'œuf de 

 l'Anthophore, déposera le sien sur le miel usurpé, se 

 laissera couler sur cet œuf pour le détruire à son tour et 

 rester unique maître des provisions. La pâtée de miel 

 amassée par l'Anthophore passera ainsi par trois maîtres, 

 et restera finalement la propriété du plus faible des trois. 



Et qui nous dira si le Méloé ne sera pas, à son tour, 

 dépossédé par un nouveau larron; ou même si à l'état de 

 larve somnolente, molle et replette, il ne deviendra pas la 



