552 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



proie de quelque ravageur, qui lui rongera les entrailles 

 vivantes? En méditant sur cette lutte fatale, implacable, 

 que la nature impose, pour leur conservation, à ces 

 divers êtres, tour à tour possesseurs et dépossédés, tour 

 à tour dévorants et dévorés, un sentiment pénible se 

 mêle à l'admiration que suscitent les moyens employés 

 par chaque parasite pour atteindre son but; et oubliant 



un instant le monde infime où 

 ces choses se passent, on est 

 pris d'effroi devant cet enchaî- 

 nement de larcins, d'astuces 

 et de brigandages qui ren- 

 trent, hélas! dans les vues de 

 Valnia parens rerum. 



Les jeunes larves de Méloé 

 établies dans le duvet des 

 Anthophores ou dans celui des 

 Mélectes et des Cœlioxys, 

 leurs parasites, avaient pris une voie infaillible pour 

 arriver tôt ou tard dans la cellule désirée. Était-ce de 

 leur part un choix dicté par la clairvoyance de l'instinct, 

 ou tout simplement l'effet d'un heureux hasard? L'alter- 

 native fut bientôt décidée. Divers diptères, des Éristales, 

 des Calliphores {Eristalis tenax, Calliphora vomitoria)^ 

 s'abattaient de temps en temps sur les fleurs de séneçon 

 et de camomille occiipées par les jeunes Méloés et s'y 

 arrêtaient un moment pour en sucer les exsudations 

 sucrées. Sur tous ces diptères, j'ai trouvé, à bien peu 

 d'exceptions près, des larves de Méloé, immobiles au 

 milieu des soies du thorax. Je citerai encore, comme 



