538 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



sur lequel elles viennent de passer; comment se fait-il 

 que ce corps, quel que soit l'état de sa surface, tantôt 

 leur convienne et tantôt ne leur convienne pas? Est-ce 

 par la vue qu'elles jugent de leur nouveau séjour? Mais 

 alors la méprise ne serait pas possible ; la vue leur dirait 

 tout d'abord si l'objet à leur portée est convenable ou 

 non, et d'après ses conseils l'émigration se ferait ou ne 

 se ferait pas. Et puis, comment admettre qu'ensevelie 

 dans l'épais fourré d'une pelote de coton ou dans la 

 toison d'une Anthophore, l'imperceptible larve puisse 

 reconnaître, par la vue, la masse énorme qu'elle parcourt? 

 Est-ce par l'attouchement, par quelque sensation due 

 aux frémissements intimes d'une chair vivante? Pas 

 davantage : les larves de Méloé restent immobiles sur 

 des cadavres d'insectes complètement desséchés, sur des 

 Anthophores mortes et extraites de cellules vieilles au 

 moins d'un an. Je les ai vues en parfaite quiétude sur 

 des tronçons d' Anthophore, sur des thorax rongés et 

 vidés par les mites depuis longtemps. Par quel sens leur 

 est-il donc possible de distinguer un thorax d'Antho- 

 phore d'une pelote veloutée quand la vue et le toucher 

 ne peuvent être invoqués? Il reste l'odorat. Mais alors 

 quelle exquise subtilité ne lui faut-il pas supposer; et 

 d'ailleurs quelle analogie d'odeur peut-on admettre 

 entre tous les insectes qui morts ou vivants, en entier ou 

 en tronçons, frais ou desséchés, conviennent aux Méloés, 

 tandis que toute autre chose ne leur convient pas? Un 

 misérable pou, un point vivant, nous laisse très perplexe 

 sur la sensibilité qui le guide. Encore une énigme qui 

 s'ajoute à tant d'autres énigmes. 



