LA LARVE PRIMAIRE DES MÉLOÉS 339 



Après les observations que je viens de raconter, il me 

 restait à fouiller la nappe de terre habitée par les Antho- 

 phores : j'aurais suivi dans ses transformations la larve de 

 Méloé. C'était bien le Méloé à cicatrices dont je venais 

 d'étudier la larve; c'était bien lui qui ravageait les 

 cellules de l'abeille maçonne car je le trouvais mort dans 

 les vieilles galeries d'où il n'avait pu sortir. Une ample 

 moisson m'était promise par cette occasion, qui ne s'est 

 plus présentée. Il me fallut renoncer à tout. Mon jeudi 

 touchait à sa fin ; je devais rentrer à Avignon pour 

 reprendre le lendemain l'électrophore et le tube de Torri- 

 celli. Bienheureux jeudis! quelles superbes occasions 

 ai-je manquées parce que vous étiez trop courts! 



Revenons en arrière d'une année pour continuer cette 

 histoire; j'ai recueilli, dans des conditions bien moins 

 favorables, il est vrai, assez de notes pour tracer la bio- 

 graphie de l'animalcule que nous venons de voir émigrer 

 des fleurs de la camomille sur le dos des Anthophores. 

 D'après ce que j'ai dit au sujet des larves de Sitaris, il est 

 évident que les larves de Méloé, campées comme les pre- 

 mières sur le dos d'une abeille, ont uniquement pour but 

 de se faire conduire par cette abeille dans les cellules 

 approvisionnées, et non de vivre quelque temps aux 

 dépens du corps qui les porte. 



S'il était nécessaire de le prouver, il suffirait de dire 

 qu'on ne voit jamais ces larves essayer de percer les 

 téguments de l'abeille, ou bien d'en ronger quelques 

 poils, et qu'on ne les voit pas non plus augmenter de taille 

 tant qu'elles se trouvent sur le corps de l'hyménoptère. 

 Pour les Méloés, comme pour les Sitaris, l'Anthophore 



