354 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



par les mandibules terminées en pointe très aiguë. Mise 

 hors de son double étui, la troisième larve n'exécute que 

 des mouvements très paresseux de contraction et de dila- 

 tation, sans pouvoir progresser, sans pouvoir même se 

 tenir dans la station normale, à cause de la débilité de 

 ses pattes. Elle reste ordinairement immobile, couchée 

 sur le flanc; ou bien elle ne traduit sa somnolente acti- 

 vité que par de faibles mouvements vermiculaires. 



Au moyen du jeu alternatif de ces contractions et de 

 ces dilatations, si paresseuses qu'elles soient, la larve 

 parvient cependant à se retourner bout à bout dans 

 l'espèce de coque que lui forment les téguments pseudo- 

 chrysalidaires, quand accidentellement elle s'y trouve 

 placée la tête en bas; et cette opération est d'autant plus 

 difficile, que la cavité de la coque est à peu de chose près 

 exactement remplie par la larve. L'animal se contracte, 

 fléchit la tête sous le ventre, et fait glisser sa moitié anté- 

 rieure sur sa moitié postérieure par des mouvements 

 vermiculaires si lents, que la loupe peut à peine les 

 constater. Dans moins d'un quart d'heure, la larve, 

 d'abord renversée, se retrouve placée la tête en haut. 

 J'admire ce jeu de gymnastique, mais j'ai de la peine à 

 le comprendre, tant l'espace que la larve en repos laisse 

 libre dans sa coque, est peu de chose relativement à ce 

 qu'on est en droit d'attendre d'après la possibilité d'un 

 pareil retournement. La larve ne jouit pas longtemps de 

 cette prérogative qui lui permet de reprendre dans son 

 habitacle, dérangé de sa position primitive, l'orientation 

 qu'elle préfère, c'est-à-dire de se trouver la tête en haut. 



Deux jours au plus après sa première apparition, elle 



