L'HYPERMÉTAMORPHOSE 367 



accompagnant leur évolution puissent profondément se 

 modifier, alors il est évident que la mue peut, doit même 

 approprier l'organisation de la larve à ces nouvelles con- 

 ditions d'existence. La larve primaire des Sitaris vit sur 

 le corps de l'Anthophore. Ses périlleuses pérégrinations 

 exigent de la prestesse dans les mouvements, des yeux 

 clairvoyants, de savants appareils d'équilibre ; elle a, en 

 effet, une forme svelte, des ocelles, des pattes, des organes 

 spéciaux propres à prévenir une chute. Une fois dans la 

 cellule de l'Abeille, elle doit en détruire l'œuf; ses man- 

 dibules acérées et recourbées en crochets rempliront cet 

 office. Cela fait, la nourriture change : après l'œuf de 

 TAnthophore, la larve va manger la pâtée de miel. Le 

 milieu où elle doit vivre change aussi : au lieu de s'équi- 

 librer sur un poil de l'Anthophore, il lui faut maintenant 

 flotter sur un liquide visqueux; au lieu de vivre au grand 

 jour, elle doit rester plongée dans la plus profonde obscu- 

 rité. Ses mandibules acérées doivent donc s'excaver en 

 cuiller pour pouvoir puiser le miel ; ses pattes, ses cirrhes, 

 ses appareils d'équilibre, doivent disparaître comme inu- 

 tiles, et mieux comme nuisibles, puisque maintenant 

 tous ces organes ne peuvent que faire courir de grands 

 périls à la larve en l'engluant dans le miel; sa forme 

 svelte, ses téguments cornés, ses ocelles n'étant plus 

 nécessaires dans une cellule obscure où le mouvement 

 est impossible, où aucun rude contact n'est à craindre, 

 peuvent également faire place à une cécité complète, à 

 des téguments mous, à des formes lourdes et paresseuses. 

 Cette transfiguration, que tout démontre indispensable à 

 la vie de la larve, se fait par une simple mue. 



