na lógica y la afición á teorizar sobre problemas abetrusos, y á 

 discutir sobre ellos, sin perder, aun en medio del mayor en- 

 f rascamiento, el hilo de oro de la aplicación práctica. Del fran- 

 cés tuvo la amabilidad, la cortesía, la imaginación viva y el 

 amor á la gloria que, aunque no aparece en la superficie, ha 

 servido sin duda de estímulo al escocés; y no aparece en la su- 

 perficie, ni tampoco otras cualidades de acometividad llegan 

 á tocar en la arrogancia ni afean en manera alguna su carác- 

 ter, porque lo encubre todo la más exquisita modestia que, me 

 complazco en creer, le prestó nuestro ambiente criollo de aquel 

 tiempo, juntamente con el amor intenso á la patria cubana. 



Aunque la obra de Finlay es variadísima y lleva siempre 

 en todas sus nía ni testaciones el sello de una gran originalidad, 

 queda, sin embargo, todo obscurecido ante la labor inmensa y 

 las geniales concepciones que consagró á los problemas de la 

 liebre amarilla. 



Empezó á dedicar su especial atención á ellos en 1872, 

 año en que publicó su primer memoria sobre la alcalinidad del 

 aire como causa de la enfermedad. Profundamente obsesiona- 

 do en estos estudios lo encontró la Comisión Americana que 

 visitó la Habana el año 1879, y que puede contarse entre los 

 tactores que le sugirieron la nueva vía de investigación. 

 La Comisión americana sostenía que la fiebre amarilla era pro- 

 ducida por un germen vivo que se desprendía del enfermo, 

 pero que estaba obligado á sufrir alguna alteración en el am- 

 biente, en la casa, en las excretas, antes de encontrarse en con- 

 diciones de infectar el cuerpo sano. No es difícil reconocer en 

 estas teorías algo que puede haber sugerido la idea del insecto 

 intermediario, como también contribuyó á la sugestión, según 

 nos relata el mismo Dr. Finlay, la lectura, en la Botánica de 

 van Tieghem, del papel intermediario del agracejo en la evo- 

 lución de la roya, enfermedad parasítica del trigo, producida 

 por la Pucdnia gra/mminis. Al año siguiente, 1880, empezó á 

 encaminarse por nuevas vías y en 1881 enunció las proposicio- 

 nes que verá el lector en el curso de este libro y que proclaman 

 su gran descubrimiento. Después de aquella fecha no cesó un 

 momento en su tenaz empeño. 



Desde el punto de vista de la epidemiología, y con los ar- 

 gumentos de esa ciencia y sus hermanas la historia, la meteo- 

 rología, la zoología; estudiando los hábitos y distribución 

 geográfica de la estegomía, y la influencia, por ingeniosos ex- 

 perimentos comprobada, que sobre ella ejercen las variacio- 

 nes de la temperatura y de la presión atmosférica, el Dr. Fin- 

 lay demostró perfectamente la verdad de su doctrina. Si no 



