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esos dípteros siempre experimentan en el vuelo ascendente después de ha- 

 berse llenado de sangre, máxime si se trata de especies como la del C. mos- 

 quito, cuyas alas son tan pequeñas, puesto que esa dificultad no podrá me- 

 nos que aumentar por efecto de la rarefacción del aire en las alturas con- 

 siderables. Eu tal caso, se comprende que el mosquito se aparte instinti- 

 vamente de esos lugares. También refieren los viajeros antes citados que el 

 buen misionero Bernardo Zea se había construido una habitación sobre un 

 tablado de troncos de palma, donde ellos iban por las noches á secar las 

 plantas que habían recogido y á redactar su Diario. "El misionero había 

 observado con razón, dicen, que los insectos abundan comunmente en la 

 capa más baja de la atmósfera, que se acerca de la tierra hasta unos 12 ó 

 15 pies de altura." Más adelante agregan esos autores: "á medida que 

 se sube hacia la llanura ó meseta de los Andes, estos insectos desaparecen 



y allí se respira un aire puro á doscientas toesas de altura ya no 



se temen los zancudos ó mustióos." 



Históricamente el mosquito es uno de los insectos más antiguos obser- 

 vados. Aristóteles y Plinio hacen referencia á su trompa, que sirve á la 

 vez para horadar la piel y chupar la sangre. El historiador griego Pau- 

 sanias (citado por Tachenberg) menciona; la ciudad de Myus, en Asia me- 

 nor, situada en una ensenada cuya comunicación con el mar vino á ce- 

 rrarse luego ; cuando el agua del lago que así se formara dejó de ser salada, 

 resultó tal plaga de mosquitos, que los habitantes abandonaron la ciudad 

 y se trasladaron á Mileto. Así también, leemos en las Décadas de He- 

 rrera que Juan de Grijalva, cuando por primera vez descubrió las costas de 

 Nueva España, el año de 1518, hubo de ocupar con su gente la isleta que 

 nombró San Juan de Ulúa, teniendo que hacer sus chozas "encima de los 

 más altos medaños de arena de la isleta, por huir de la importunidad de 

 los mosquitos." De allí mismo tuvo luego que salir al cabo de siete días, 

 "no se pudieron valer de los mosquitos", y Bernal Díaz del Castillo tuvo 

 que irse á unos adoratorios de los indios, "huyendo de la molestia de los 

 mosquitos." En fin, en 1519, casi en el mismo sitio donde hoy se levanta 

 la moderna Veracruz "los mosquitos zancudos, dice Herrera, y los chicos 

 que son peores, fatigaban la gente de Cortés." 



Dos especies de mosquitos he observado en la Habana desde el mes 

 de diciembre próximo pasado que vengo estudiando esos insectos. Una 

 es grande, de color amarillo, con patas largas y delgadas, sin pintas no- 

 tables ; supongo que sea el idéntico zancudo que fatigaba la gente de 

 Cortés en los arenales de San Juan de Ulúa por el año de 1519, y el 

 Culex cubensis descrito en la obra de La Sagra. Su cuerpo, medido 

 desde la raíz de la trompa hasta la extremidad anal, tiene de 5 á 7 milí- 

 metros de longitud. Esta especie sale exclusivamente de noche, después 

 de las nueve ó diez, y prosigue sus molestas evoluciones hasta la madru- 

 gada : á ella han pertenecido casi todos los mosquitos que han encontrado 



