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primera picada ha sido interrumpida. Aquí, pues, será más grave la in- 

 fección, pero menos probable su ocurrencia. 



No es posible, empero, comprender las extraordinarias facilidades que 

 la picada del mosquito ofrece para la inoculación de cualesquiera partículas 

 contagiosas que la sangre pudiese contener, sin antes hacerse cargo de la 

 conformación y estructura del aparato que la hembra del mosquito emplea 

 para picar y chupar la sangre. Lo que se ve de la trompa del mosquito 

 en condiciones normales es la vaina, resultado de la transformación del la- 

 bio inferior: ella nace por un pedículo implantado en la base de la cabeza, 

 debajo de las otras piezas orales, está hendida en su parte superior y en 

 toda su longitud hasta llegar á un botoncito terminal, que considero 

 análogo á un par de palpos labiales, y de cuya extremidad salen las pun- 

 tas de las otras piezas que contiene. La vaina del C. mosquito, á cuya es- 

 pecie he limitado mis observaciones, mide dos y medio milímetros de lar- 

 go ; ima línea francesa, dice Reaumur que tenía la trompa de la especie 

 que él observó, y como quiera que nuestro mosquito á veces mete sus lan- 

 cetas hasta muy cerca de su inserción, se verá cuan fácilmente habrá de 

 alcanzar cualquier vaso que se encuentre á menos de un quinto de centí- 

 metro de la superficie cutánea. Dentro de la vaina existen dos tubos 

 que parecen sueltos en el fondo de su concavidad, donde los he visto algo 

 tortuosos; los dos se reúnen en un tronco común, el cual ocupa la concavi- 

 dad del pedículo de la vaina. Creo que por esos tubos vierta el mosquito 

 la saliva acre é irritante que ocasiona el escozor de la picada, y destinada, 

 según creen los naturalistas, á hacer más fluida la sangre que ha de correr 

 por el sifón. En el interior de la vaina se encuentran cinco piezas: una, 

 la principal, es impar, procedente del labro ó labio superior, de consistencia 

 córnea y prolongada en forma de espolón hondamente acanalado y abierto 

 por su parte superior, en toda su longitud, hasta terminar en una punta 

 como la de un limpia-dientes que se hubiese cortado en un cañón de pluma 

 largo y angosto. Esta pieza es rígida y en toda su superficie externa pre- 

 senta un labrado muy curioso, como si sobre ellas estuviese aplicada una 

 red cuyas mallas, en relieve, formaran unos paralelógramos pequeños con 

 los ángulos más agudos dirigidos en el sentido longitudinal. Dentro de 

 esas mallas innumerables fácilmente podrían alojarse partículas de la san- 

 gre chupada. Las otras cuatro piezas consisten en dos pares de lancetas 

 flexibles, correspondientes á las dos mandíbulas y á las máxilas é implan- 

 tadas á la raíz de los dos palpos maxilares que se ven de cada lado de la 

 trompa. La estructura de estas dos clases de lancetas es enteramente 

 distinta: la lanceta mandibular consiste en una pieza acanalada y con 

 tendencia á conservar su forma encorvada ; su cara externa es convexa 

 y presenta en toda su extención unas crestas transversales, paralelas y 

 compuestas, según creo, de unos dientes. También los bordes de su hen- 

 didura longitudinal presentan unos dientes de filo muy acerado; la pun- 



