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Esta hipótesis nos halagaba tanto más, cuanto que, por otro orden de 

 ideas, habíamos deducido anteriormente la teoría de que la lesión especí- 

 fica de la fiebre amarilla se localiza en las paredes de los vasos, cuyos teji- 

 dos atraviesa indefectiblemente el aguijón del mosquito al tiempo de rea- 

 lizar su picada. 



Sólo faltaba, pues, resolver la cuestión de si un instrumento tan tenue 

 como es el aguijón de ese insecto, comparable, hasta cierto punto, con una 

 lima cónica, hueca y cuyo diámetro sólo se gradiia entre 1/40 y 1/30 de 

 milímetros, sería capaz de retener, en sus ranuras transversales ó en sus mi- 

 croscópicos dientes, una cantidad de virus suficiente para verificar una ído- 

 culación eficaz. 



Asunto era éste que sólo la experimentación directa podría resolver. 

 Cabíanos, empero, la satisfacción de que, al ponerla en práctica, no expon- 

 dríamos al individuo inoculado á ningún peligro que espontáneamente no 

 hubiese de correr si permanecía en la Habana; porque algún día habría de 

 suceder que entre el sinnúmero de mosquitos que diariamente pican en 

 fermos de fiebre amarilla y cuya vida suele prolongarse hasta 30 ó más días, 

 alguno le tocaría á él. 1) 



Teníamos, pues, satisfecha la primera de las dos condiciones que he- 

 mos formulado; pero la circunstancia de que sólo procuraríamos provocar 

 casos benignos, hacia indispensable precisar el diagnóstico de las formas 

 ligeras ó abortivas de la fiebre amarilla natural, con mayor rigor que el 

 empleado hasta ahora en este asunto. 



La segunda condición ó sea la necesidad de operar á corta distancia 

 del foco epidémico, nos obligaría á proceder por comparación, averiguando 

 si en un número determinado de individuos, colocados en condiciones, al 

 parecer, iguales, la invasión de la fiebre amarilla se acentuaba con prefe- 

 rencia en los inoculados; á no ser que alguna circunstancia fortuita nos 

 proporcionara un local que hasta entonces hubiese gozado de una inmuni- 

 dad marcada durante un tiempo considerable. Más adelante veremos que 

 esta oportunidad se nos ha presentado en efecto, y que la hemos aprove- 

 chado con fruto. 



En ambos casos sería preciso convenir en los límites del tiempo, con- 

 tado desde el momento de la inoculación, dentro de los cuales podrían 

 plausiblemente considerarse como efectos de la misma, las manifestacio- 

 nes morbosas que pudiese suscitarse. En otros términos, había que deter- 

 minar los límites del período de incubación de la fiebre amarilla natural. 



Comenzaremos, pues, por el estudio preliminar del período de incuba- 

 ción y del diagnóstico de la fiebre amarilla en sus formas usuales. 



1) Hoy se ha comprobado experimentalmente que conservados en jarras 

 han vivido algunos estegomias hasta cuatro meses. Véase el trabajo del doctor Juan 

 Guiteras. Duración de la vida Stegomyia fasciata ó mosquito de la fiebre amarilla. Be- 

 vista de Medicina Tropical. T. IV. p., 60; abril 1903. 



