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cronológico que figura en la introducción de su Diccionario de la Isla de 

 Cuba (p. 182.) : 



"En la primavera de 16-49 consternó á Cuba una epidemia descono- 

 cida y horrorosa, importada del continente americano." "Una tercera 

 parte de su población, dice la Historia inédita de la Isla, fué devorada des- 

 de mayo á octubre por una especie de fiebre pútrida que arrebataba á los 

 atacados en tres días." "En la capital en donde estuvo á pique de morir 

 del mal el mismo Villalva (que gobernaba la Isla desde dos años), mu- 

 rieron, con muy cortos intervalos, el asesor de Gobierno Francisco de Mo- 

 lina y los licenciados Pedro Pedroso, Fernando de Tobar y Pablo de Oli- 

 vares, que interina y sucesivamente habían entrado á reemplazarle. Por 

 esta prueba se comprenderán los estragos que esparció el contagio en las 

 demás clases y pueblos. En el de Santiago arreció por el verano siguiente, 

 pudiendo preservarse los vecinos que se aislaron en. sus fincas." Por el 

 año de 1653, según el mismo autor. "La epidemia se renovó con igual furia 

 que antes en esta época, á pesar de las precauciones que se tomaron para 

 acabar de incomunicar entre sí á unos pueblos que lo estaban ya bastante 

 por la distancia y la falta de caminos. ' ' No dice la Historia que en los años 

 subsecuentes se haya vuelto á presentar en la Isla de Cuba esa mortífera 

 pestilencia; pero, si tenemos en cuenta lo que hoy sabemos que pasa en las 

 otras Islas, donde suelen alternar años de violentas epidemias de fiebre 

 amarilla con largos intervalos, hasta de 10 y más años, en que apenas se 

 cita un solo caso mortal de esa enfermedad, y sin embargo siguen produ- 

 ciéndose formas atenuadas de la misma, según consta en la obra de Béren- 

 ger Féraud sobre la "fiebre biliosa inflamatoria", que hemos calificado de 

 fiebre amarilla frusta, lógico parece suponer que otro tanto haya aconte- 

 cido en la Isla de Cuba después de aquella terrible invasión. Nos corroboran 

 en esta suposición algunos indicios que encontramos de que este suelo, an- 

 tes privilegiado por sus buenas condiciones sanitarias, haya dejado de 

 disfrutar, en lo sucesivo, de aquella notoria salubridad. 



Por el año de 1678, según los datos que encontramos en la Historia de 

 Arrate (Historia de Cuba I p. 439), existiendo en la Habana desde 1603 

 el Hospital de San Juan de Dios, el devoto Hermano de la Orden tercera 

 de San Francisco, Sebastián de la Cruz, "sin más rentas que las limosnas 

 que demandaba diligente y el pueblo le contribuía compasivo, dispuso en 

 lina casa particular una acomodada, aunque pequeña enfermería donde lle- 

 vaba, asistía y curaba, con la mayor caridad y regalo, á cuantos forasteros 

 y desvalidos por el sobre escrito de sus semblantes reconocía estar enfer- 

 mos, solicitando á costa del propio afán el alivio ajeno". Y más tarde, por 

 el año de 1704, el compasivo Prelado D. Diego Evelino de Compostela 

 "lastimábase, dice Arrate, de los fatales y repetidos sucesos que se experi- 

 mentaban en esta ciudad, así entre la gente presidiaría como en la foras- 

 tera, que saliendo del Hospital no bien restablecida la salud, por el desor- 



