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pecie y que parecen desde la invasión fatalmente condenados, apesar de to- 

 dos los esfuerzos y bajo cualquier tratamiento que pueda plantearse. 



Modo de transmisión 



El modo de transmitirse la fiebre amarilla ba debido ejercitar la saga- 

 cidad de todos los observadores que han intentado desenmarañar su com- 

 plicada etiología. Aun hoy, creen algunos que la enfermedad se adquiere 

 ingiriendo alimentos ó bebidas contaminadas, ó bien inhalando gérmenes es- 

 pecíficos esparcidos en el aire. Un detenido estudio del orden en que ocu- 

 rren los casos y de las particularidades que se observan en la propagación 

 de la enfermedad no justifica en manera alguna tales asertos. Varias cir- 

 cunstancias que lo contradicen han sido ya señaladas (véase el párrafo so- 

 bre Naturaleza de ¡a enfermedad); pero hay otro argumento importante 

 que voy á mencionar. Es un hecho bien comprobado que pasando de cier- 

 tos límites de altitud sobre el nivel del mar la enfermedad no puede trans- 

 mitirse por medio de objetos contaminados traídos de localidades infectadas, 

 ni tampoco por el contacto con los enfermos de fiebre amarilla que puedan 

 hallarse en esas alturas, habiendo adquirido la infección en otro lugar, que 

 en esas altitudes ; en fin, la enfermedad es intransmisible. Las temperaturas 

 bajas producen los mismos resultados que las grandes altitudes sobre el 

 nivel del mar, obrando cada una de esas dos circunstancias, segiin lo ase- 

 veran competentes observadores, independientemente de la otra. 



Ahora bien, á mi juicio semejantes anomalías serían incomprensibles 

 si la enfermedad pudiera adquirirse por ingestión, por inhalación ó por 

 contacto. En diciembre de 1880, esas consideraciones (y otras que omito en 

 obsequio de la brevedad) me indujeron á pensar que el único modo de 

 transmisión compatible con los hechos comprobados había de ser la inocu- 

 lación. Un sencillo raciocinio me hizo sospechar que la tal inoculación de 

 gérmenes morbosos podría verificarse con la intervención de algún insecto 

 punzante, propio de los países de fiebre amarilla y dotado, en virtud de cir- 

 cunstancias desconocidas, del privilegio exclusivo de retener esos requi- 

 sitos, porque si bien el género Culex está distribuido casi en todas las par- 

 tes del globo, las diferentes especies requieren condiciones climatológicas 

 muy distintas. Un minucioso estudio de las costumbres y de las condiciones 

 biológicas de ciertos mosquitos que se encuentran comunmente en la Haba- 

 na y en otras localidades de las costas atlánticas de la América tropical 

 pronto me convenció de que los diurnos y los crepusculares (comprendidos 

 en la descripción del Culex mosquito) reúnen, las condiciones más esencia- 

 les para hacer el papel de agente inoculador y de habitual propagador de 

 la fiebre amarilla. Por el adjunto paradigma podrá verse hasta qué punto 

 las condiciones vitales de esos mosquitos concuerdan con las que favore- 

 cen ó estorban la propagación de la enfermedad. 



