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una sola vez un enfermo de fiebre amarilla, y de tal modo que, después 

 que haya transcurrido un número adecuado de días, otra picada del 

 mismo insecto determinará casi seguramente un ataque benigno de la mis- 

 ma enfermedad en los no-inmunes á quienes vaya á picar después; así 

 como también que el mosquito contaminado conservará esa facultad durante 

 el resto de su vida. 



La importancia de este descubrimiento es, á mi juicio, inestimable; no 

 solamente porque permitió á los experimentadores aducir pruebas absolu- 

 tamente convincentes del hecho de la transmisión, si que también porque 

 nos señala el camino hacia una gran mejora en mi método primitivo de ino- 

 culaciones preventivas, de suerte que podemos confiar en que pronto 

 tendremos un procedimiento con el cual se conferirá, sin peligro y dentro 

 de un breve plazo, la inmunidad de los recién venidos que estén dispuestos 

 á pasar las molestias relativamente ligeras de un ataque experimental 

 benigno !). 



A pesar de que ese descubrimiento tan importante se realizó tenién- 

 dose en cuenta el precedente de ciertos hechos comprobados acerca de la 

 infección palúdica, no se sigue de ahí que el germen de la fiebre amarilla 

 baya de ser también, por necesidad, un parásito animal. La circunstancia 

 de que dejando transcurrir cierto espacio de tiempo entre la contamina- 

 ción del insecto y la inoculación, la eficacia de ésta, indudablemente, se 

 acrecienta, yo la había ya presumido, sin tener en cuenta que el germen 

 tuviese que experimentar transformaciones especiales dentro del cuerpo 

 del insecto ; mi idea era simplemente que una contaminación más prolon- 

 gada habría de permitir que los gérmeues se multiplicaran hasta tal 

 grado que pudieran proporcionar á las glándulas salivares del mosquito 

 un abasto más abundante de gérmenes virulentos. Respecto al hecho cu- 

 rioso de que el insecto, una vez contaminado, conserve la facultad de re- 

 producir la enfermedad durante el resto de su vida, ésto no constituye un 

 privilegio exclusivo de los parásitos animales, pues también se observa 

 respecto de los bacilos de la tuberculosis y de la lepra en el hombre. 



Como demostración práctica de que los f omit es (ropas ú objetos 

 impregnados en las excreciones ó emanaciones de los enfermos), en la 



1) La innocuidad del procedimiento continuaría basándose aún en el mismo ar- 

 gumento que sometí al Sr. Capitán General D. Ramón Blanco, en 1881, cuando solicité 

 su permiso para llevar á cabo mis primeras inoculaciones con mosquitos contaminados, 

 y cuya lógica comprendió enseguida con su juicio claro y perspicaz. "Si el mosquito 

 es realmente el agente indispensable de la transmisión, como creo que lo es, los ataques 

 más benignos, pero ya diagnosticables, de fiebre amarilla natural deberán atribuirse á 

 las dosis muy reducidas de virus que hayan podido introducirse en el cuerpo del sujeto; 

 cuya condición deberá, ciertamente, quedar satisfecha aplicando un solo mosquito que 

 únicamente se haya contaminado picando una sola vez un enfermo de fiebre amarilla. ' ' 



La mayor perfección que podrá obtenerse, en vista de los descubrimientos recientes, 

 consiste en las facilidades que éstos habrán de proporcionarnos para saber, dentro de 

 un breve plazo de observación, si la inoculación ha sido ó no eficaz. 



