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investigar las causas de la supuesta endemicidad de la fiebre amarilla en 

 Cuba, y el otro por el Departamento de Marina de los Estados Unidos so- 

 bre los casos de fiebre amarilla ocurridos á bordo del vapor Plymouth. En 

 el primero exprésase claramente la idea de que la fiebre amarilla debe 

 proceder de un germen específico, y el hecho de que su origen no está en 

 la bahía queda plenamente demostrado. Preséntase el testimonio del Dr. 

 Burgess, en prueba de que los buques con tripulaciones no inmunes pue- 

 den permanecer en la bahía, durante lo más fuerte de la epidemia sin in- 

 fectarse, mientras no tengan roce ni comunicaciones con el litoral ó con otras 

 naves infectadas. Consígnase, en las conclusiones generales de aquel infor- 

 me, que los vientos no logran infectar los buques, aun á cortas distancias 

 del litoral, y que otros datos también demuestran que el virus de la fiebre 

 amarilla sólo puede ser arrastrado á muy cortas distancias por el viento. 

 Otro punto importante demostrado por esa Comisión fué, que los naturales 

 de Cuba, al igual de los de otros países, y cualquiera que fuese su edad, se- 

 xo ó raza (¿ ), son susceptibles de contraer la fiebre amarilla, y que única- 

 mente gozan de inmunidad los que han pasado la enfermedad ó han residi- 

 do constantemente en localidades infectadas. De estos hechos nuevamente 

 comprobados y de los anteriormente conocidos, hubo de deducirse irremi- 

 siblemente que, si bien la infección amarilla ha de proceder siempre de un 

 caso previo de la enfermedad, resulta, sin embargo, que no siempre bastan 

 la presencia de personas susceptibles y el concurso de las condiciones to- 

 pográficas y climatológicas, al parecer, más favorables, para que se verifi- 

 que su propagación (como lo demostraron varios ejemplos, entre ellos el 

 del hospital de Memphis, en 1853). Era pues necesario buscar otro factor 

 adicional que permitiese explicar esa particularidad. La primera tentativa 

 que se hizo para salvar la dificultad, fué según creo, la que figura en una 

 nota del informe sobre el vapor Plymouth, en la cual se cita como opinión 

 personal del Dr. Bemiss, la creencia de que el virus de la fiebre amarilla se 

 reproduce principalmente, si no exclusivamente, en el cuerpo del paciente, 

 pero después de haberse separado del cuerpo, tiene que experimentar cier- 

 tos cambios que acrecientan sus propiedades tóxicas. Esta ingeniosa teoría, 

 empero, no explicaba cuáles serían las condiciones que pudieran favorecer ó 

 contrariar la supuesta transformación del germen-humanizado é inerte en 

 germen virulento capaz de reproducir la enfermedad. Suponiendo aún 

 que determinadas condiciones antihigiénicas pudiesen suministrar el ni- 

 dus indispensable para aquellas transformaciones, la teoría dejaba aún 

 en pie las dificultades anteriores para explicar el modo de introducirse el 

 germen virulento en el cuerpo del sujeto sano. Como quiera que, empí- 

 ricamente, quedaba ya excluida la contaminación por los alimentos, y las 

 bebidas, así como también por contacto sobre la piel, únicamente se había 

 pensado, como medio plausible de contaminación, en la inhalación por las 

 vías aéreas. Mas este recurso hubo de parecerme poco satisfactorio, toda 



