546 



un cuadro típico, al parecer, del íctero catarral simple, en vista de las 

 circunstancias tan especiales que acompañaron á cada uno de ellos, se re- 

 siste el ánimo á desechar por completo la posibilidad de que en su etiolo- 

 gía haya intervenido un ataque benigno, previo é ignorado de fiebre ama- 

 rilla, siquiera sea tan sólo como causa predisponente del íctero catarral 

 subsiguiente. 



Cierto es que la ictericia del íctero catarral simple se diferencia prin- 

 cipalmente del íctero de fiebre amarilla por la descoloración de las mate- 

 rias fecales que se observan en los casos bien definidos del íctero catarral, 

 lo que no ocurre en la fiebre amarilla común. Pero es factible que en los 

 casos ambulantes de fiebre amarilla, privados de asistencia médica, no ha- 

 biendo observado el enfermo el reposo de la cama ni la dieta severa que 

 cualquier médico experimentado le hubiera prescripto, por ser notorio el 

 daño que puede causar en la fiebre amarilla la alimentación intempestiva 

 del paciente, se realicen las condiciones más esenciales para determinar un 

 cuadro análogo al del íctero catarral simple. En efecto: la ictericia del 

 íctero catarral simple proviene de una obstrucción de la parte intestinal 

 estrecha del conducto colédoco, debido algunas veces á una inflamación 

 catarral promovida por algún trastorno digestivo ó infección banal 

 en el duodeno y que se extiende al orificio del colédoco y al interior 

 del conducto, cuya parte más estrecha suele encontrarse obstruida 

 por un tapón blanquecino (Virchow) l) el cual impide que penetre nin- 

 guna cantidad de bilis en el intestino, resultando de ahí la descoloración 

 del contenido intestinal, por ser el pigmento estercoral derivado de la bilis. 

 En la fiebre amarilla, por el contrario, el conducto permanece permeable, 

 debiéndose el íctero propio de esa enfermedad á las lesiones específicas que 

 la infección amarilla determina en las células hepáticas y absorción de la 

 bilis estancada en esas regiones de la glándula 2 ) sin que lleguen empero á 

 generalizarse aquellas lesiones hasta el extremo de que deje de penetrar 

 en el intestino alguna bilis, la suficiente para colorear las materias fecales. 

 Por las razones antes expuestas, estimo, pues, que en los casos ambulantes 

 y sin asistencia médica, de fiebre amarilla, aparte del íctero que es propio 

 de la enfermedad primitiva pueden á veces originarse en el duodeno con- 

 diciones que favorecen el desarrollo de un íctero catarral. 



Quizás con una observación minuciosa de los convalecientes de fiebre 

 amarilla, en lo.s Hospitales y en las Quintas de Salud, pudieran obtenerse 

 datos confirmatorios de mi hipótesis ó que sugeriesen otra explicación. Mas 

 entre tanto, considero que es un deber de todos los Jefes de Sanidad mirar 

 con recelo todos los casos de íctero catarral que ocurran en sujetos no in- 

 munes á la fiebre amarilla en localidades donde pudiera presentarse esta 



ii Véase Ebstein, Handb. A. Prakt. Med. 1905 — B. II., p. 376. 



2) Véase Otto & Neumann, Stndien ii das Gelbe Fieber in Brasilien. 1906. — p. 110. 



