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la vez que dar gracias al Sr. Obeso, suplicarle suministrase los datos indi- 

 cados por ell Sr. Vargas Machuca,. 



El Dr. Valle expone que una cosa es el agente específico y otra los me- 

 dios coadyuvantes, el cólera y las mercancías ó las corrientes que lo pro- 

 pagan, ó el río limpio ó revuelto que sirva para la transmisión ; porque si 

 no hay el agente, no hay la enfermedad ni la epidemia, aunque la insalubri- 

 dad del lugar aumente la gravedad de los casos y sea la mortandad en pro- 

 porción. 



La obra del encañonamiento de la Zanja, recientemente realizada, es 

 de reconocida utilidad, no sólo porque corregirá las filtraciones que hacen 

 insalubre una gran parte de las habitaciones situadas hacia el N. de extra- 

 muros, cuya prueba se reconoció cuando con motivo de la construcción de 

 la cloaca de la calle de Lealtad, se detuvo la corriente de dicha Zanja, sino 

 porque también se aprovechará para muchos usos domésticos esa agua, re- 

 gadío y hasta para beberse, pues su potabilidad la reconocieron nuestros 

 antepasados por más de dos siglos que la bebían, no pudiendo menos de 

 ser así, cuando procede del río Almendares, cuyas buenas cualidades nadie 

 ha desmentido hasta ahora, si no se contaminan por el abandono é incuria 

 de los vecinos por donde corre. Respecto á la materia orgánica que lia quí- 

 mica pueda encontrar en dichas aguas, en las cuales está incluida la de la 

 Zanja, hay que admitir sólo que ella no puede darnos más que su presen- 

 cia y que su cantidad nunca podrá ser la real, sino la aproximada, porque 

 las transiciones y transformaciones por que pasa, nos llevan á otra clase 

 de investigaciones que son del dominio de la microscopía, ciencia que aun 

 no puede resolver los grandes problemas que necesita la higiene en el or- 

 den de las endemias y de ljas epidemias: mientras tanto ésta, con los he- 

 chos recogidos del uso de tales aguas y sus propiedades físicas y fisiológicas, 

 resuelve su potabilidad y eso le basta. Toda agua nueva impresiona las vías 

 digestivas, promueve cólicos y diarreas, pero después de "purgarse las 

 aguas", como dice el vulgo, se restablece la salud. La instalación de los fil- 

 tros, por su buena estructura y por la naturaleza de la materia filtrante, 

 las depura; los tubos de hierro, por la fricción del agua en su tránsito, 

 las hacen perder la materia orgánica, siendo expresión popular que "el 

 agua corriente nada consiente," y demostrándolo los análisis que se hicie- 

 ron del agua en el ingenio de Durañona y después de su transcurso, cuya 

 diferencia fué de 30.mm á 3 ; y además, segvin Malaguti, el hierro es un 

 medio de desinfección. Por un lado el Dr. Finlay no ha hablado de 

 esas infiltraciones, y ha olvidado que á menudo se presentan los ea<ns en 

 dirección opuesta al curso de las aguas, y por otro la estadística necesita 

 ser más escrupulosa, y poder explicar cómo de un lado del Cerro se lian 

 presentado los casos del cólera y no del otro. La magnitud de las obras de 

 Vento, la bondad de sus aguas, la abundancia de sus caudales son ventajas 

 del porvenir, no del presente ; á ellas aspiramos todos, pero sin desmérito 

 de las que actualmente pueden y deben, aprovecharse, inspirando alguna 



