Consideraciones acerca de algunos Casos de Filariasis 

 Observados en la Habana 



Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de la Habana 1) 



Sesión del 26 de marzo de 1882 



Sr. Presidente. — Sres. Académicos, Señores : 



La observación de vermes en el corazón y en los vasos sanguíneos del 

 hombre, aunque posterior al descubrimiento de la América, no es ole te- 

 cha reciente; ofrecería, pues, algún interés averiguar si las razas primiti- 

 vas del Nuevo Mundo tuvieron noticia de ese fenómeno. A falta de más 

 sólidos argumentos que abonen esta conjetura, séame permitido señalar á 

 más competentes investigadores la posible relación entre remotas epide- 

 mias de filariasis cardíacas y la figura mitológica del célebre Tetzahuitl, cu- 

 yo nombre significaba espanto. Su estatua gigantesca sentada sobre un 

 banco azul, de cuyos ángulos salían grandes serpientes, representaba un 

 hombre que llevaba en el cuello una gargantilla de diez corazones humanos 

 y alrededor de su cuerpo una gran serpiente salpicada de muchas figuri- 

 llas de animales. A este dios se sacrificaban el mayor número de víctimas 

 humanas, consistiendo el bárbaro sacrificio en abrirles el pecho con un 

 cuchillo de piedra y arrancarles el corazón, para cuya operación afirmaban 

 la cabeza de la víctima con un instrumento en figura de sierpe enroscada 

 (Clavígero). 



En Europa, desde principios del siglo XVII hasta mediados del XVIII, 

 se consignan numerosas observaciones de vermes encontrados en las venas 

 al practicarse sangrías, en los vasos mayores al hacerse las autopsias y en 

 el mismo corazón. Veinte casos de la primera categoría, seis de la segunda 

 y doce de la última, ha reunido Davaine en su Tratado de afecciones ver- 

 minosas ; si bien es verdad que este autor, obedeciendo á la general tenden- 

 cia de rechazar todo lo que discrepa de nuestra experiencia personal, no ti- 

 tubea en calificar de vermes ficticios los numerosos ejemplos que cita, á 

 pesar de venir éstos autorizados por médicos conocidos, que, muchos de 



1) Anales de la Academia, t. XVIII, p. 470 y t. XIX, p. 40. 



