LE COPRIS LUNAIRE. — L'ONITIS BISON 17 



toujours présents à côté du monceau de pâte qui, 

 malaxée suivant les règles, maintenant fermente et mûrit. 



Que prouve cette longue durée de la vie en ménage? 

 Elle prouve que le père a pris part à l'excavation de la 

 crypte, à l'emmagasinement des victuailles cueillies sur 

 le seuil de la porte brassée par brassée, au pétrissage 

 de tous les lopins en un bloc unique, mieux apte à se 

 bonifier. Un encombrant désœuvré, un inutile, ne reste- 

 rait pas là; il remonterait à la surface. Le père est donc 

 un collaborateur assidu. Son concours semble même 

 devoir se prolonger encore. Nous verrons. 



Bonnes bêtes, ma curiosité vient de troubler votre 

 ménage; mais vous en étiez aux débuts, vous appendiez, 

 comme on dit, la crémaillère. Peut-être est-il dans vos 

 moyens de refaire ce que je viens de saccager. Essayons. 

 L'établissement est remis en état avec des vivres frais. 

 C'est à vous maintenant d'excaver de nouveaux terriers, 

 d'y descendre de quoi remplacer le gâteau que je vous 

 ai dérobé, et de subdiviser après le bloc, amélioré par le 

 repos, en rations convenables aux besoins des larves. Le 

 ferez-vous? Je l'espère. 



Ma foi dans la persévérance des ménages éprouvés n'a 

 pas été déçue. Lin mois plus tard, au milieu de juillet, je 

 me permets une seconde visite. Les celliers sont renou- 

 velés, aussi spacieux qu'au début. En outre, ils sont à 

 l'heure actuelle capitonnés d'un molleton de bouse sur le 

 plancher et une partie des parois latérales. Les deux sexes 

 sont encore présents; ils ne se quitteront qu'à la fin de 

 l'éducation. Le père, moins bien doué en tendresse fami- 

 liale, ou peut-être plus craintif, cherche à se dérober par 



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