ao SOUVENIRS EXTOMOLOGIOUES 



comme sa compagne, il retouchait les points avariés, il 

 écoutait à travers les parois des coques les progrès des 

 nourrissons. Le peu que j'ai vu m'affirme que le père 

 rivalise presque avec la mère dans les soins du ménage 

 jusqu'à la finale émancipation de la famille. 



A ce dévouement paternel, la race gagne en nombre. 

 Dans le manoir du Copris espagnol, où la mère seule 

 séjourne, se trouvent quatre nourrissons tout au plus, 

 souvent deux ou trois, parfois un seul. Dans celui du 

 Copris lunaire, où les deux sexes cohabitent et se viennent 

 en aide, on en compte jusqu'à huit, le double de la plus 

 forte population de l'autre. Le père laborieux a là magni- 

 fique témoignagne de son influence sur le sort de la mai- 

 sonnée. 



Outre le travail à deux, cette prospérité exige une con- 

 dition sans laquelle le zèle du couple ne saurait suffire. 

 Avant tout, pour se donner famille nombreuse, il faut 

 avoir de quoi la nourrir. Rappelons le mode d'approvi- 

 sionnement des Copris en général. Ils ne vont pas. à 

 l'exemple des pilulaires, cueillir çà et là un butin qui se 

 conglobe en sphère et se roule ensuite au terrier; ils 

 s'établissent directement sous le monceau rencontré, et 

 s'y taillent, sans quitter le seuil de la demeure, des 

 brassées emmagasinées une par une jusqu'à suffisante 

 récolte. 



Le Copris espagnol exploite, du moins dans mon voi- 

 sinage, le produit du mouton. C'est de qualité supérieure, 

 mais peu copieux, même lorsque le fournisseur est dans 

 les meilleures dispositions intestinales. Aussi le tout est-il 

 enfourné dans l'antre de l'insecte, qui désormais ne sort 



