LE COPRIS LUNAIRE. — L'OXITIS BISOX 21 



plus, retenu sous terre par les soins du ménage, n'y 

 eût-il à surveiller qu'un seul nourrisson. Le chiche mor- 

 ceau ne peut habituellement fournir de la matière que 

 pour deux ou trois larves. La famille est donc réduite, 

 faute de vivres disponibles. 



Le Copris lunaire travaille dans d'autres conditions. 

 Son pays lui permet la tourte bovine, grenier d'abon- 

 dance où l'insecte trouve, sans l'épuiser, de quoi subvenir 

 aux besoins de lignée florissante. A cette prospérité con- 

 court l'ampleur du logis, dont la voûte, exceptionnelle 

 de hardiesse, peut abriter un nombre de pilules incom- 

 patible avec le terrier moins spacieux du Copris espagnol. 



Faute de large à la maison et de huche bien garnie, ce 

 dernier se modère dans le nombre des fils, parfois réduit 

 à un seul. Serait-ce pauvreté des ovaires? Non. Dans une 

 étude antérieure, j'ai montré qu'avec de la place libre et 

 du pain sur la planche, la mère peut doubler, et au delà, 

 l'habituelle nitée. J'ai dit comment aux trois ou quatre 

 ovoïdes je substituais une miche pétrie de ma spatule. 

 Par cet artifice, qui donnait du large dans l'étroite 

 enceinte du bocal et fournissait nouvelle matière à mode- 

 lage, j'ai obtenu de la pondeuse une famille totale de sept. 

 Résultat superbe, mais bien inférieur à celui que me 

 vaut l'expérimentation suivante, mieux conduite. 



Cette fois, je soustrais les pilules à mesure, moins une, 

 afin de ne pas trop décourager la mère par mes rapts. 

 Ne trouvant sous la patte rien des produits antérieurs, 

 elle se lasserait peut-être d'un travail sans résultat. 

 Lorsque la miche, son ouvrage, a reçu emploi, je la rem- 

 place par une autre de ma façon. Je continue de la sorte, 



