LE COPRIS LUNAIRE. — L'ONITIS BISON 23 



lutter contre sa misère personnelle recule effrayé devant 

 la misère d'un foyer populeux. 



Au bon vieux temps, le remueur de glèbe, le paysan, 

 assise fondamentale de la nation, trouvait accroissement 

 de richesse dans une famille nombreuse. Tous travail- 

 laient et apportaient leur morceau de pain au frugal 

 repas. Tandis que l'aîné guidait l'attelage de labour, le 

 plus jeune, étrennant sa première culotte, conduisait à la 

 mare la couvée de canetons. 



Ces mœurs patriarcarles se font rares. Ainsi le veut le 

 progrès. Certes oui, c'est un sort digne d'envie que de 

 gigoter sur une double roue avec des gestes d'araignée 

 au désespoir; mais le progrès a son revers de médaille : 

 il amène le luxe, il crée des besoins dispendieux. 



Dans mon village, la moindre fille de fabrique, gagnant 

 ses vingt sous par jour, se met, le dimanche, des vessies 

 bouffantes aux épaules et des aigrettes à la coiffure 

 comme les grandes dames; elle a ombrelle à poignée 

 d'ivoire, chignon rembourré, souliers vernis ornés de 

 rosaces à jour ainsi que des dentelles. Ah! gardeuses de 

 dindons, je n'ose, avec ma veste de toile, vous regarder 

 passer devant ma porte, sur la grande route, qui est 

 votre promenade de Longchamps. Vous m'humiliez de 

 votre pimpante toilette. 



De leur côté, les jeunes gens sont assidus au café, 

 autrement luxueux que l'antique cabaret. Ils y trouvent 

 vermouth, bitter, absinthe, amer Picon, enfin la collec- 

 tion entière des drogues abrutissantes. De tels goûts 

 rendent la terre trop basse, la motte trop dure. Les 

 recettes n'étant pas proportionnelles aux dépenses, on 



