LE COPRIS LUNAIRE. — L'ONITIS BISON 27 



ment ouverte dans toute son étendue, une galerie verti- 

 cale du calibre du doigt et plongeant à un pan de pro- 

 fondeur. Le fond de ce puits se ramifie en cinq branches 

 divergentes, occupées chacune par un boudin semblable 

 à celui des Géotrupes, mais moins long, moins volumi- 

 neux. La victuaille, à surface noueuse, grossièrement 

 arrondie, est excavée d'une chambre d'éclosion au bout 

 inférieur. C'est une petite loge ronde, enduite d'un suin- 

 tement demi-fluide. L'œuf est ovalaire, blanc et relative- 

 ment gros, ainsi qu'il est de règle parmi les bousiers. 



Bref, le rustique ouvrage du Bison est à peu près la 

 reproduction de celui du Géotrupe. Je suis déçu : je 

 m'attendais à mieux. L'élégance de l'insecte semblait faire 

 foi d'un art plus avancé, expert dans le modelage des 

 poires, gourdes, billes, ovoïdes. Encore une fois, gar- 

 dons-nous déjuger des bêtes, pas plus que des gens, sur 

 les apparences. La structure n'instruit pas du savoir- 

 faire. 



Je surprends le couple dans le carrefour où s'ouvrent 

 les cinq culs-de-sac à boudin. L'accès de la lumière l'a 

 immobilisé. Avant le trouble de mes fouilles, que fai- 

 saient-ils en ce point, les deux fidèles associés? Ils sur- 

 veillaient les cinq logis, ils tassaient la dernière colonne 

 de vivres, ils la complétaient en longueur par de nou- 

 veaux apports de matière, descendue de là-haut et puisée 

 dans le monceau qui fait couverture au puits. Ils se pré- 

 paraient peut-être à en creuser une sixième chambre, si 

 ce n'est davantage, et à la meubler comme les autres. 



Du moins je reconnais que les ascensions doivent être 

 fréquentes du fond du puits au riche entrepôt de la sur- 



