LE COPRIS LUNAIRE. — L'ONITIS BISON 29 



autres, qui voient leur descendance et convolent même 

 en secondes noces le printemps d'après? 



J'incline pour le retour à la loi générale des insectes, 

 pour la vie courte à qui est refusé de voir la famille, car 

 dans la volière, rien, que je sache, n'est survenu de 

 fâcheux. Si mon soupçon est juste, pourquoi le Bison, 

 voisin cependant du Copris à verte vieillesse, périt-il 

 promptement comme la vulgaire majorité, une fois la 

 famille établie? Encore une énigme sans réponse. 



Aux longues descriptions de mâchoires et de palpes, 

 fastidieuse lecture, est préférable ici le rapide croquis. 

 Je pense donc en dire assez sur le compte de la larve si 

 je mentionne sa courbure en crochet, sa besace dorsale, 

 sa prestesse à fienter et son aptitude à tamponner les 

 brèches du logis, caractères et talents de règle générale 

 parmi les bousiers. En août, lorsque le boudin consommé 

 dans sa partie centrale est devenu une sorte d'étui 

 délabré, elle fait retraite vers le bout inférieur, et là 

 s'isole du reste de la cavité par une enceinte sphérique 

 dont la besace à mortier fournit les matériaux. 



L'ouvrage, gracieuse bille équivalant en volume à 

 une grosse cerise, est un chef-d'œuvre d'architecture 

 stercorale, comparable à celui que nous a montré autre- 

 fois l'Onthophage taureau. De légères nodosités, dis- 

 posées en séries concentriques et alternant ainsi que 

 les tuiles d'une toiture, agrémentent l'objet d'un pôle à 

 l'autre. Chacune d'elles doit correspondre à un coup de 

 truelle mettant en place sa charge de mortier. 



Dans l'ignorance de son origine, on prendrait la chose 

 pour le noyau ciselé de quelque fruit exotique. Une 



