LE SISYPHE. — V INSTINCT DE LA PATERNITE m 



service d'une autre, rencontrée par hasard; il doit y 

 avoir des ménages temporaires, divorçant après une 

 simple pilule. N'importe : le peu que j'ai vu me donne 

 haute estime des mœurs familiales du Sisyphe. 



Résumons ces mœurs avant d'en venir au contenu 

 du terrier. Tout autant que la mère, le père travaille à 

 l'extraction et au modelage de la pièce qui sera la dot 

 d'une larve; il prend part au charroi, avec un rôle 

 secondaire il est vrai; il veille sur le pain lorsque la 

 mère s'absente à la recherche du point où se creusera 

 le caveau; il prête assistance aux travaux de fouille; 

 il voiture au dehors les déblais de la crypte; enfin, 

 pour couronner ces qualités, il est, dans une large 

 mesure, fidèle à son épousée. 



Le Scarabée nous montre quelques-uns de ces traits. 

 Il pratique assez volontiers la manipulation de la pilule 

 à deux, il connaît le charroi par double 

 attelage en sens inverse. Mais, répétons-le, 

 cette mutualité de services a pour mobile 

 l'égoïsme : les deux collaborateurs travail- 

 lent et véhiculent la pièce à leur seule pn u i e 

 intention. C'est pour eux tourte de festin ^Schœffer 

 et rien autre. En son ouvrage concernant 

 la famille, la mère Scarabée n'a pas d'auxiliaire. Seule 

 elle conglobe sa sphère, l'extrait du tas, la roule à recu- 

 lons, dans la posture renversée qu'adopte le mâle du 

 couple Sisyphe; seule elle creuse le terrier, seule elle 

 emmagasine. Oublieux de la pondeuse et de la nitée, 

 l'autre sexe ne concourt en rien à l'exténuante besogne. 

 Quelle différence avec le pilulaire nain! 



