A SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



siers. Je vais les exposer, mais en abrégeant, car bien des 



points répéteraient l'histoire du Scarabée sacré, du Copris 



espagnol et des autres. 



Le premier nous vient du Sisyphe {Sisyphus Schœfferi 



Lin.), le plus petit et le plus zélé de nos rouleurs de 

 pilules. Nul ne l'égale en vive pres- 

 tesse, gauches culbutes et soudaines 

 dégringolades sur des voies impos- 

 sibles où son entêtement le ramène 

 toujours. En souvenir de cette gym- 

 nastique effrénée, Latreille a donné à 

 l'insecte le nom de Sisyphe, célé- 

 brité des antiques enfers. Le malheu- 

 Sisyphus Schœfferi, reux terriblement peine, ahane pour 



grossi 2 fois environ. , . -, 



hisser au sommet d une montagne 

 un rocher énorme qui chaque fois lui échappe au moment 

 d'atteindre la cime et revient au bas de la pente. Recom- 

 mence, pauvre Sisyphe, recommence encore, recom- 

 mence toujours : ton supplice ne se terminera que 

 lorsque le bloc sera là-haut, solidement assis. 



Ce mythe me plaît. C'est un peu l'histoire de beau- 

 coup d'entre nous, non odieux scélérats, dignes d'éter- 

 nels tourments, mais gens de bien, laborieux, utiles au 

 prochain. Un seul crime leur est à expier : la pauvreté. 

 Un demi-siècle et plus, pour mon compte, j'ai laissé des 

 lambeaux saignants aux angles de l'âpre montée; j'ai sué 

 toutes mes moelles, tari mes veines, dépensé sans compter 

 mes réserves d'énergie pour hisser là-haut, en lieu sûr, 

 mon écrasant fardeau, le pain de chaque jour; et la miche 

 à peine équilibrée, la voilà qui glisse, se précipite, 



