a SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



œufs sur les feuilles d'un chou, à quoi bon la sollicitude 

 d'un père? L'instinct botanique de la mère n'a pas besoin 

 d'aide. A l'époque de la ponte, l'autre serait un importun. 

 Qu'il s'en aille coqueter ailleurs; il troublerait la grave 

 affaire. 



La plupart des insectes pratiquent pareille éducation 

 sommaire. Ils n'ont qu'à faire choix du réfectoire où 

 s'établira la famille, aussitôt éclose, ou bien de l'empla- 

 cement qui permettra aux jeunes de trouver d'eux-mêmes 

 les vivres à leur convenance. Nul besoin du père en ces 

 divers cas. Après la noce, le désoeuvré, désormais inu- 

 tile, traîne donc quelques jours encore vie languissante 

 et périt enfin sans avoir donné le moindre secours à 

 l'installation des siens. 



Les choses ne se passent pas toujours avec cette 

 rudesse. Il est des tribus qui assurent une dot à leur 

 famille, qui lui préparent d'avance le vivre et le couvert. 

 L'hyménoptère, notamment, est maître dans l'industrie 

 des celliers, des jarres, des outres où s'amasse la pâtée de 

 miel destinée aux jeunes; il connaît à la perfection l'art 

 des terriers où s'empile la venaison, nourriture des ver- 

 misseaux. 



Or à cette œuvre énorme, tout à la fois de construction 

 et d'approvisionnement, à ce labeur où se dépense la vie 

 entière, la mère seule travaille, excédée de besogne, 

 exténuée. Le père, grisé de soleil aux abords du chan- 

 tier, regarde faire la vaillante, et se tient quitte de toute 

 corvée lorsqu'il a quelque peu lutine les voisines. 



Que ne lui vient-il en aide? Ce serait le cas ou jamais. 

 Que ne prend-il exemple sur le ménage des hirondelles, 



