MON ECOLE 5 j 



de l'antique galimart dont parle Rabelais, était un long 

 étui de carton divisé en deux étages. Le compartiment 

 supérieur recevait les plumes, venues de l'aile du dindon 

 ou de l'oie et taillées avec le canif; l'inférieur contenait 

 dans une petite fiole un peu d'encre obtenue avec de la 

 suie délayée dans du vinaigre. 



La grande occupation du maître était de tailler les 

 plumes, travail délicat, non sans danger pour les doigts 

 inexperts, puis de tracer en tête de la page blanche une 

 ligne de barres, de lettres isolées, de mots, suivant la 

 force de l'écolier. Cela fait, ayez l'œil sur le chef-d'œuvre 

 qui va soudain embellir le modèle. 



Par quelques flexions onduleuses du poignet, la main, 

 appuyée sur le petit doigt, prépare, combine son élan. 

 Tout à coup cette main part, vole, tourbillonne; et voilà 

 que sous la ligne d'écriture se déroule une guirlande 

 de boucles, de spirales et de tire-bouchons, encadrant 

 un oiseau aux ailes déployées. Le tout, s'il vous plaît, 

 à l'encre rouge, la seule digne de pareille plume. Petits 

 et grands, nous restions ébahis devant ces merveilles. 

 Le soir, aux veillées de famille, on repassait de main 

 en main le chef-d'œuvre rapporté de l'école. « Quel 

 homme, disait-on, quel homme qui d'un trait de plume 

 vous fait un Saint-Esprit! » 



Que lisait-on dans mon école? — Tout au plus, en 

 français, quelques morceaux d'histoire sainte. Le latin 

 revenait plus souvent, pour nous apprendre à chanter 

 à vêpres comme il se doit. Les plus avancés essayaient 

 de déchiffrer le manuscrit, l'acte de vente, grimoire de 

 quelque tabellion. 



