MON ECOLE 65 



devenait la science favorite. Je me morigénais à la 

 moindre velléité d'émancipation, crainte de me laisser 

 séduire par quelque gramen nouveau, quelque coléoptère 

 inconnu. Je me faisais violence. Mes livres d'histoire 

 naturelle étaient condamnés à l'oubli, relégués au fond 

 d'une malle. 



Bref, on m'envoie enseigner la physique et la chimie 

 au collège d'Ajaccio. Cette fois la tentation est trop forte. 

 La mer pleine de merveilles, la plage où le flot jette de 

 si beaux coquillages, le maquis à myrtes, arbousiers et 

 lentisques, tout ce paradis de superbe nature lutte avec 

 trop d'avantages contre le cosinus. Je succombe. Deux 

 parts sont faites de mes loisirs. L'une, la plus forte, 

 revient aux mathématiques, base de mon avenir univer- 

 sitaire suivant mes projets; l'autre se dépense timidement 

 en herborisations, en recherches des choses de la mer. 

 Quel pays, quelles magnifiques études à faire, si, non 

 obsédé par Vx et par Yy, je m'étais adonné sans réserve 

 à mes penchants ! 



Nous sommes le fétu de paille, jouet des vents. Nous 

 croyons aller vers un but volontairement choisi; la des- 

 tinée nous pousse vers un autre. Les mathématiques, 

 préoccupation outrée de ma jeunesse, m'ont à peine 

 servi; et la bête, dont je me privais autant qu'il était 

 en mon pouvoir, console mes vieilles années. Je n'en 

 garde pas néanmoins rancune au cosinus, que je tiens 

 toujours en haute estime. S'il m'a fait pâlir autrefois, il 

 m'a toujours valu et me vaut encore quelques bonnes 

 distractions sur l'oreiller, lorsque le sommeil tarde à 

 venir. 



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