66 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Sur ces entrefaites, vint à Ajaccio un botaniste avi- 

 gnonnais de grande réputation, Requien, qui, un carton 

 bourré de papier gris sous le bras, herborisait depuis 

 longtemps à travers la Corse, aplatissant, desséchant et 

 distribuant à ses amis. Nous eûmes bientôt fait connais- 

 sance. En mes heures de liberté, je l'accompagnais 

 dans ses courses botaniques, et jamais le maître n'eut 

 disciple plus attentif. 



A vrai dire, Requien n'était pas un savant, mais un 

 passionné collectionneur. S'il fallait dire le nom et la 

 distribution géographique d'une plante, bien peu se 

 seraient sentis capables de rivaliser avec lui. Brin 

 d'herbe, coussinet de mousse, croûte de lichen, filament 

 d'algue, tout lui était connu. A l'instant la dénomina- 

 tion scientifique venait. Quelle sûreté de mémoire, quel 

 ordre de classement dans l'amas énorme des choses vues! 

 J'en étais stupéfait. En botanique, je dois beaucoup à 

 Requien. Si la mort lui en eût laissé le temps, je lui 

 devrais sans doute bien davantage, car c'était un cœur 

 généreux, largement ouvert aux tribulations des novices. 



L'an d'après, je connus Moquin-Tandon, avec lequel, 

 grâce à Requien, j'avais déjà échangé quelques lettres 

 botaniques. L'illustre professeur de Toulouse venait 

 étudier sur les lieux la flore qu'il se proposait de décrire 

 d'après les herbiers. A son arrivée, toutes les chambres 

 de l'hôtel étant retenues pour les membres du conseil 

 général convoqué, je lui offris le gîte et le vivre : lit 

 improvisé dans une pièce donnant sur la mer; service 

 de murène, de turbot et d'oursins, menu vulgaire en ce 

 pays de cocagne, mais de haut intérêt pour le naturaliste, 



