LES BOUSIERS DES PAMPAS 97 



notre Sphex à ceintures blanches, opèrent des Criquets. 

 Bornons là ces citations, aisées à multiplier. 



Rien de commode comme l'influence des milieux pour 

 faire varier l'animal au gré de nos théories. C'est vague, 

 élastique, peu compromettant de précision; cela jette sur 

 l'inexplicable un semblant d'explication. Mais est-elle 

 aussi puissante qu'on le dit, cette influence? 



Qu'elle modifie un peu la taille, le pelage, la colora- 

 tion, les accessoires de l'extérieur, accordé. Aller plus 

 loin serait faire mentir les faits. Si les milieux deviennent 

 trop exigeants, l'animal proteste contre les violences 

 endurées et succombe plutôt que de changer. S'ils pro- 

 cèdent avec douceur, l'éprouvé s'en accommode tant bien 

 que mal, mais invinciblement se refuse à cesser d'être ce 

 qu'il est. Vivre conforme au moule d'où l'on est sorti, ou 

 bien périr : il n'y a pas d'autre alternative. 



L'instinct, caractéristique supérieure, n'est pas moins 

 rebelle aux injonctions des ambiances que peuvent l'être 

 les organes, serviteurs de son activité. D'innombrables 

 corps de métier se partagent l'ouvrage du monde ento- 

 mologique; et tout membre de l'une de ces corporations 

 est soumis à des règles que ne font fléchir ni le climat, 

 ni la latitude, ni les troubles plus graves du régime. 



Voyez les bousiers des pampas. A l'autre bout du 

 monde, dans leurs immenses pacages inondés, si diffé- 

 rents de nos maigres pelouses, ils suivent, sans variation 

 notable, les méthodes de leurs confrères provençaux. Un 

 profond changement de milieu n'altère en rien l'industrie 

 fondamentale du groupe. 



Les vivres disponibles ne l'altèrent pas davantage. 



