102 . SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Cétoines, Buprestes, Chrysomèles, égalent et même 

 dépassent en bijouterie les magnifiques bousiers. Par- 

 fois des splendeurs se rencontrent comme n'oserait s'en 

 figurer l'imagination d'un lapidaire. L'Hoplie azurée, 

 hôte des aulnes et des osiers sur le bord des ruisselets 

 des montagnes, est d'un bleu merveilleux, plus doux 

 au regard, plus tendre que l'azur du ciel. On ne trouve- 

 rait parure équivalente que sur la gorge de certains 

 colibris et sur l'aile de quelques papillons des pays 

 équatoriaux. 



Pour se décorer ainsi, dans quelle Golconde l'insecte 

 trouve-t-il ses gemmes. Dans quels placers puise-t-il 

 ses pépites? Oh! le beau problème que celui de l'élytre 

 d'un Bupreste! La chimie des couleurs aurait là ravis- 

 sante moisson; mais la difficulté paraît grande, à tel 

 point que la science ne peut encore dire le pourquoi du 

 plus humble costume. La réponse viendra dans un avenir 

 lointain, si toutefois elle arrive jamais complète, car le 

 laboratoire de la vie pourrait bien se réserver des secrets 

 interdits à nos cornues. Pour le moment, peut-être appor- 

 terai-je un grain de sable au futur édifice en relatant le 

 peu que j'ai vu. 



L'observation fondamentale date de bien loin. M 'occu- 

 pant alors des hyménoptères déprédateurs, je suivais, 

 de l'œuf au cocon, leur évolution larvaire. Prenons un 

 exemple dans mes notes, qui embrassent la presque 

 totalité des giboyeurs de ma région. Je choisis la larve 

 du Sphex à ailes jaunes, qui, avec sa taille avantageuse, 

 nous instruira aisément. 



Sous la peau transparente de la larve, éclose depuis 



