LES NECROPHORES. — L'ENTERREMENT 



assainisscurs. Remettons la taupe en place et passons. 

 Quelque autre victime des travaux agricoles printa- 



niers, mulot, musaraigne, taupe, crapaud, couleuvre, 

 lézard, nous fournira le plus vigoureux et 

 le plus célèbre des expurgeateurs du sol. 

 C'est le Nécrophore, si différent de la 

 plèbe cadavérique par sa taille, son cos- 

 tume, ses mœurs. En l'honneur de ses 

 hautes fonctions, il fleure le musc; il 

 porte rouge pompon au bout des antennes, 



Criophilus maxiik- flanelle nankin sur \ a poitrine, et, en 



tus (Nécrophore), r 



grossi i fois 1/2 travers des élytres, double écharpe cina- 



environ. 



bre, à festons. Costume élégant, presque 

 riche, bien supérieur à celui des autres, toujours lugubre 

 ainsi qu'il convient à des employés des pompes funèbres. 



Ce n'est pas un prosecteur d'anatomie, ouvrant son 

 sujet et lui taillant les chairs avec le 

 scalpel des mandibules; c'est, à la lettre, 

 un fossoyeur, un ensevelisseur. Tandis 

 que les autres, Silphes, Dermestes, 

 Escarbots, se gorgent de la pièce exploi- 

 tée, sans oublier, bien entendu, les inté- 

 rêts de la famille, lui, sustenté de peu, Hister cadaverfnus, 

 touche à peine à sa trouvaille pour son grossi a 'fois 1/2. 

 propre compte. Il l'inhume entière sur 

 place, dans un caveau où la chose mûrie à point sera 

 la victuaille de ses larves. Il l'enterre pour y établir sa 

 descendance. 



Ce thésauriseur de morts, avec ses allures compassées, 

 presque lourdes, est d'une étonnante promptitude dans 



