132 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



famille, tantôt dans l'intérêt de celle d'autrui, sans 

 distinction. Un couple était-il dans l'embarras, avertis 

 par le fumet, des aides surviennent, servants des dames, 

 qui se glissent sous la pièce, la travaillent de l'échiné et 

 de la patte, l'enterrent, puis s'en vont en laissant à leurs 

 joies les maîtres de céans. 



Ceux-ci longtemps encore manipulent de concert le 

 morceau, l'épilent, le troussent, le laissent mijoter suivant 

 les goûts des vers. Quand tout est en ordre, le couple 

 sort, se dissout, et chacun, à sa guise, recommence 

 ailleurs, au moins comme simple auxiliaire. 



Par deux fois, pas plus, jusqu'ici, voilà que je trouve 

 le père préoccupé de l'avenir des fils et travaillant à leur 

 laisser du bien : certains exploiteurs de la bouse, et les 

 Nécrophores explorateurs des cadavres. Vidangeurs et 

 croque-morts ont des mœurs exemplaires. Où la vertu 

 va-t-elle se nicher ! 



Le reste, vie larvaire et métamorphose, est détail 

 secondaire, d'ailleurs déjà connu. Je serai bref sur 

 l'aride sujet. Vers la fin de mai, j'exhume un surmulot 

 enterré par les fossoyeurs deux semaines avant. Devenue 

 marmelade noire et poisseuse, l'horrible pièce me fournit 

 quinze larves ayant déjà, pour la plupart, la taille 

 normale. Quelques adultes, parents à coup sûr de la 

 nichée, grouillent aussi dans l'infection. La période de 

 la ponte est maintenant finie, et la victuaille est copieuse. 

 N'ayant pas autre chose à faire, les nourriciers se sont 

 attablés à côté des nourrissons. 



Les croque-morts vont vite en éducation de famille. 

 Quinze jours au plus se sont écoulés depuis la mise en 



